En célébrant ses 70 ans, Mautourco rend hommage à celles et ceux qui ont façonné son histoire. Parmi eux, Jacques de Spéville, arrivé en 1984, incarne à lui seul l’esprit pionnier et l’évolution d’une entreprise devenue référence dans le tourisme mauricien.
Aux origines d’une aventure visionnaire
« Nous avons cru au tourisme quand il n’existait pas encore », aime-t-il rappeler. Créée en 1955 avec quelques voitures destinées aux transferts et à la location, Mautourco s’appuie sur l’intuition de ses fondateurs : faire du tourisme un moteur de développement. L’arrivée de la franchise Hertz en 1970 vient conforter cette vision et donner à la marque un premier élan de notoriété.
L’essor du tourisme mauricien
Cette transformation accompagne la croissance spectaculaire du pays : de 150 000 touristes en 1985 à près d’un million en 2010. Le paysage hôtelier s’élargit bien au-delà des pionniers Beachcomber et Sun International, tandis que l’offre s’enrichit de villas et d’expériences variées – des excursions classiques vers l’Île aux Cerfs ou Pamplemousses aux découvertes plus authentiques. L’ouverture de nouveaux marchés (Russie, Chine, Inde) et la diversification vers le tourisme médical, les croisières ou le MICE témoignent de la maturité du secteur.
Une responsabilité envers l’île
Pour Jacques de Spéville, le tourisme ne se conçoit pas sans engagement. Dès les années 2000, Mautourco multiplie les initiatives sociales et environnementales : plantations d’arbres, nettoyages de quartiers, soutien aux familles défavorisées. Avec Espace Aventure, l’entreprise valorise les rencontres humaines et, aux côtés de spécialistes comme la biologiste marine Delphine Leguay, sensibilise les visiteurs à la biodiversité des lagons.
Chez Mautourco, leurs collaborateurs sont leur plus grande force et leur moteur au quotidien. Cette certification est le fruit de leur engagement, de leur passion et de leur esprit d’équipe qui font de leur entreprise un lieu où l’on travaille avec le sourire.
« Nous remercions du fond du cœur toute la formidable équipe de Mautourco. Cette nouvelle certification ‘Great Place to Work’ est une belle reconnaissance de l’engagement que nous mettons chaque jour à faire de Mautourco un environnement de travail épanouissant et motivant. Nos collaborateurs sont au cœur de notre réussite, et c’est grâce à leur passion, leur dévouement et leur esprit d’équipe que nous continuons à avancer et à innover. Leur contribution est d’autant plus précieuse que nous allons ensemble fêter nos 70 ans d’existence cette année. Poursuivons donc cette belle aventure et visons toujours plus haut ! », a déclaré fièrement, Richard Robert, le Directeur Général.
Le souvenir d’une équipe soudée
Quand on l’interroge sur son plus beau souvenir, Jacques de Spéville ne parle ni d’hôtels ni de chiffres, mais des personnes : « L’équipe, leur passion, leur solidarité, surtout dans les moments difficiles comme les Guerres du Golfe. C’est cette flamme collective qui a porté Mautourco. » Un héritage qu’il invite aujourd’hui les nouvelles générations à entretenir : « Continuez à faire rayonner cette belle maison. Elle a encore beaucoup à offrir au tourisme mauricien. »
Jacques de Spéville, a Living Memory of Mautourco
As Mautourco celebrates its 70th anniversary, it pays tribute to those who shaped its history. Among them, Jacques de Spéville, who joined in 1984, embodies both the pioneering spirit and the evolution of a company that has become a benchmark in Mauritian tourism.
The Visionary Beginnings
“We believed in tourism before it even existed,” he recalls. Founded in 1955 with just a handful of cars for airport transfers and rentals, Mautourco was built on the foresight of entrepreneurs who saw tourism as a driver of national development. The arrival of the Hertz franchise in 1970 validated that vision, giving the company its first real boost in visibility.
From Transport to Destination Management
By the late 1980s, Mautourco had reached a turning point. After Air Mauritius restructured its services in 1989, the company pivoted towards destination management. Jacques de Spéville witnessed this shift first-hand: the move to new headquarters in Forest Side in 1992, successive rebrandings, the acquisition of catamarans like the Harris Wilson, and the creation of marketing and MICE departments. “From car rentals, we moved to true specialisation in destination management. That became our core business,” he explains.
The Rise of Mauritian Tourism
Mautourco’s transformation mirrored the country’s own growth: from 150,000 tourists in 1985 to nearly one million in 2010. The hospitality landscape expanded far beyond the early pioneers, Beachcomber and Sun International, with new hotels, villas, and a wider range of experiences. Excursions went from the classics – Île aux Cerfs, Pamplemousses Garden, Port-Louis – to more authentic and off-the-beaten-path discoveries. New markets such as Russia, China, and India opened up, while segments like cruises, medical tourism, and MICE reflected the industry’s growing maturity.
A Commitment to Responsibility
For Jacques de Spéville, tourism also means responsibility. From the early 2000s, Mautourco invested in social and environmental initiatives: tree planting, neighbourhood clean-ups, and support for disadvantaged families. With partners like Espace Aventure, the company developed excursions focused on human encounters, while collaborations with experts such as marine biologist Delphine Leguay helped raise awareness about the fragility of marine ecosystems.
Memories of a United Team
When asked about his fondest memory, Jacques de Spéville doesn’t mention hotels or numbers, but people: “The team, their passion, their solidarity, especially during difficult times like the Gulf Wars. It’s that collective spark which carried Mautourco forward.” Today, he urges younger generations to keep that flame alive: “Keep making this beautiful company shine. It still has so much to offer to Mauritian tourism.”
