Avec son sourire franc et son regard pétillant, Benee Luchman parle de pâtisserie comme d’une histoire d’amour. Depuis plus de vingt ans, le chef pâtissier du Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort compose des desserts où s’entrelacent souvenirs d’enfance, produits du terroir et savoir-faire acquis auprès de maîtres pâtissiers en France.
Goûters improvisés
Son aventure sucrée commence dans l’Est de l’île Maurice, bien loin des cuisines cinq étoiles. Enfant, il raffole des crêpes de sa grand-mère, simplement garnies de sucre et de coco râpé, et du farata sucré que préparait sa mère. Les goûters improvisés – quatre-quarts à la confiture de banane, mélasse sur pain frais – nourrissent sa curiosité culinaire. Très tôt, il comprend que sa voie ne passera pas par la découpe du poisson, mais par l’art délicat de la pâtisserie mauricienne.
Diplômé de l’école hôtelière, il se perfectionne au Constance Belle Mare, puis au Blue Penny avec le chef Michael Scioli, avant de rejoindre The Residence et de s’envoler pour Zanzibar. En France, il travaille auprès de chefs renommés comme Vincent Guellet et Cyril Lignac, et découvre l’univers fascinant de la chocolaterie, de la confiserie et de la glacerie. « La première fois que j’ai vu un moulin à chocolat, c’était magique », se souvient-il, évoquant le cacao en transformation, de la torréfaction à la pâte soyeuse.
De retour à Maurice, Benee apporte au Heritage Le Telfair une vision claire : marier excellence technique et produits locaux. Ses créations mettent en valeur l’ananas victoria flambé, la banane, le fruit de la passion, le café de Chamarel, mais aussi les célèbres sucres spéciaux de Maurice – muscovado, sucre brun, sucre cannel – reconnus parmi les meilleurs au monde. « Le sucre blanc n’apporte que du sucré. Le muscovado raconte une histoire, avec ses notes de mélasse et de canne », explique-t-il.
Le chef crée aussi ses propres sucres parfumés, au citron ou aux épices, qu’il associe à ses recettes comme on marie un vin à un plat : sucre cannel sur gaufres à la patate douce, muscovado dans un crumble relevé d’un zeste de citron vert.
Et puis, il y a ses revisites, comme la tarte à la banane « à la mauricienne », travaillée en version luxe tout en restant fidèle à sa texture et à son quadrillage traditionnels. Pour Benee Luchman, innover, c’est élever les traditions, pas les effacer. Ses desserts sont ainsi des passerelles entre mémoire et modernité, gourmandise et élégance – une signature sucrée qui incarne l’âme culinaire de l’île Maurice.
Chef Benee Luchman – Childhood Flavours, Refined Luxury
With a warm smile and a sparkle in his eye, Benee Luchman speaks about pastry as if it were a lifelong love affair. For over two decades, the pastry chef of the Heritage Le Telfair Golf & Wellness Resort has been crafting desserts that weave together childhood memories, local terroir, and the refined techniques he mastered alongside some of France’s most celebrated pâtissiers.
Sweet farata
His journey into the world of sweets began on the east coast of Mauritius, far from the polished kitchens of a five-star resort. As a child, he adored his grandmother’s crêpes — simply dusted with sugar and grated coconut — and his mother’s sweet farata. Afternoon treats were improvised with whatever was at hand: banana jam cakes, thick molasses spread over bread. From these humble beginnings, he realised early on that his future would not involve filleting fish, but perfecting the delicate art of Mauritian pastry.
After graduating from the hotel school, Benee honed his skills at Constance Belle Mare and the Blue Penny restaurant under Chef Michael Scioli, before joining The Residence and later moving abroad. His career took him to Zanzibar, and then to France, where he worked alongside acclaimed chefs such as Vincent Guellet and Cyril Lignac. In Paris, he discovered the captivating world of chocolaterie, confiserie, and glacerie. “The first time I saw a chocolate mill at work, it was pure magic,” he recalls, describing the transformation of cocoa beans from roasting to silky paste.
Back in Mauritius, Benee brought to Heritage Le Telfair a clear vision: to blend technical excellence with local authenticity. His desserts celebrate the island’s finest produce — flambéed Victoria pineapples, bananas, passion fruit, Chamarel coffee — as well as Mauritius’s world-renowned special sugars: muscovado, brown sugar, cinnamon sugar. “White sugar is just sweet. Muscovado tells a story, with notes of molasses and cane,” he says.
He also creates his own flavoured sugars — lemon, spice — pairing them with recipes as one would match wine and food: cinnamon sugar for sweet potato waffles, muscovado in a crumble brought to life with a twist of fresh lime zest.
Then there are his reimagined classics, like the Mauritian banana tart. Luxurious in its ingredients yet faithful in its texture and traditional criss-crossed finish, it embodies his philosophy: innovation should elevate tradition, not replace it. For Benee Luchman, each dessert is a bridge between memory and modernity, indulgence and elegance — a sweet signature that captures the culinary soul of Mauritius.
