Le 9 décembre 2024 restera gravé dans l’histoire de la sommellerie mauricienne. Appelée à représenter l’Association des Sommeliers de Maurice au prestigieux Trophée Ubuntu de la Sommellerie Internationale, organisé au domaine Lanzerac à Stellenbosch (Afrique du Sud), Olivia Ravat a relevé le défi avec brio. Aux côtés de son compatriote Noël Jean Desvaux Geerdharry, elle décroche la victoire par équipe face à des concurrents venus du Kenya, du Zimbabwe et d’Afrique du Sud.
Mieux encore, Olivia obtient la meilleure note individuelle du concours, une performance exceptionnelle pour une première participation. Une consécration qui vient renforcer son parcours déjà remarquable et qui la prépare à son prochain grand défi : le concours du Meilleur Sommelier de Maurice.
Entre humilité et passion du partage
Si ce succès lui apporte une visibilité internationale, Olivia Ravat reste pourtant d’une grande humilité. « C’était le moment le plus stressant de ma carrière, une énorme responsabilité de représenter mon pays », confie-t-elle. Mais au-delà de la compétition, cette professionnelle se définit avant tout par sa volonté de transmettre et de former.
Brand Development Manager chez PNL (Pharmacie Nouvelle Limitée), Olivia se consacre au développement de la culture du vin à Maurice. Elle insiste : « Être sommelier, c’est d’abord faire preuve d’humilité. On peut avoir le discours parfait, mais au final, c’est toujours le vin qui parle. »
Un parcours construit sur la curiosité et l’excellence
Fille d’Alain Aliphon, figure reconnue du secteur, Olivia découvre le vin au Preskil Island Resort auprès de Pierre-Yves Salomon, puis affine son savoir auprès de l’œnologue Alexander Oxenham. Après une expérience en hôtellerie et dans le commerce, elle s’envole pour la France afin d’étudier à l’Université du Vin de Suze-la-Rousse.
De retour à Maurice, elle rejoint Grays, où elle passe cinq années à développer le commerce du vin et la formation. Aujourd’hui chez PNL, elle collabore avec des maisons prestigieuses telles que Castel, Nicolas, ou encore bientôt les champagnes Lanson.
Faire aimer le vin aux Mauriciens
Dans un pays où la culture du rhum et de la bière domine, Olivia milite pour une démocratisation du vin. À travers la plateforme vinnkonpran.mu, elle contribue à vulgariser les connaissances, en proposant notamment des accords mets-vins adaptés à la cuisine mauricienne : rougaille, boulettes ou poisson salé trouvent ainsi leur partenaire idéal en verre.
Pour elle, le vin reste avant tout un symbole de convivialité et de gastronomie. « Lorsqu’on éduque les gens, ils comprennent que l’on peut apprécier un vin sans excès », souligne-t-elle.
Avec son titre au Trophée Ubuntu de la Sommellerie Internationale, Olivia Ravat incarne une nouvelle génération de sommeliers mauriciens : passionnés, curieux et tournés vers l’avenir.
Olivia Ravat : Being a sommelier means, above all, demonstrating humility
December 9, 2024, marked a milestone for Mauritian sommellerie. Representing the Mauritius Sommeliers Association at the prestigious Ubuntu Trophy of International Sommellerie held at the Lanzerac Estate in Stellenbosch, South Africa, Olivia Ravat rose to the challenge with remarkable success. Alongside her teammate Noël Jean Desvaux Geerdarry, she led Mauritius to victory in the team competition against strong contenders from Kenya, Zimbabwe, and South Africa.
Even more impressively, Olivia achieved the highest individual score of the competition, showcasing her unmatched expertise. This outstanding debut performance sets the stage for her next challenge: the Best Sommelier of Mauritius competition.
Humility Above Competition
Despite this international recognition, Olivia remains grounded. “It was the most stressful moment of my career, such a huge responsibility to represent my country,” she admits. Yet, for her, sommellerie is less about competition and more about education and sharing knowledge.
Currently Brand Development Manager at PNL (Pharmacie Nouvelle Limitée), Olivia focuses on promoting wine culture across Mauritius. She explains, “Being a sommelier requires humility. You can have the perfect speech, but at the end of the day, the wine speaks for itself.”
A Journey Driven by Curiosity and Excellence
Olivia’s path into sommellerie was influenced by her father, Alain Aliphon, a well-known figure in the wine and spirits trade. She first discovered wine at Preskil Island Resort under Pierre-Yves Salomon, before refining her skills with oenologist Alexander Oxenham.
After valuable experiences in hospitality and wine retail, Olivia pursued further studies at the Université du Vin in Suze-la-Rousse, France. Upon her return to Mauritius, she joined Grays, where she spent five years developing retail and training initiatives. Today at PNL, she collaborates with prestigious brands such as Castel, Nicolas, and soon Lanson Champagne.
Making Wine Culture Accessible in Mauritius
In a country where rum, whisky, and beer dominate, Olivia works to make wine more approachable. Through the platform vinnkonpran.mu, she helps demystify wine, offering food and wine pairings tailored to Mauritian cuisine—from spicy dishes to boulettes or salted fish.
For Olivia, wine is above all a symbol of conviviality and gastronomy. “When people are educated, they understand that wine doesn’t have to be about excess—it’s about enhancing the experience of a meal,” she emphasizes.
With her triumph at the Ubuntu Trophy of International Sommellerie, Olivia Ravat embodies a new generation of Mauritian sommeliers: passionate, curious, and committed to shaping the future of wine culture on the island.
