À Maurice, l’eau est omniprésente. Elle façonne les paysages, nourrit les cultures, relie les îles et porte une part essentielle de notre imaginaire collectif. C’est cette ressource vitale, à la fois fragile et puissante, qui est au cœur de la troisième édition du Samudra Art Prize, dont l’exposition « WATER! L’eau dans tous ses états à Maurice et dans ses îles » est présentée au Caudan Arts Centre jusqu’au 6 juillet.
Plus qu’une exposition, cet événement s’affirme comme une rencontre entre art, environnement et sensibilisation citoyenne.
Une édition consacrée à un enjeu majeur
Après avoir exploré les écosystèmes coralliens en 2022 puis la faune et la flore de Maurice et de ses îles en 2024, le Samudra Art Prize place cette année l’eau au centre de sa réflexion.
Le thème a suscité un véritable engouement. Pas moins de 502 œuvres ont été soumises au comité organisateur, témoignant de la vitalité de la scène artistique mauricienne et de l’intérêt croissant du public pour les questions environnementales.
À l’issue du processus de sélection, 272 œuvres réalisées par 286 artistes ont été retenues. Elles investissent les différents espaces du Caudan Arts Centre, du Basement au deuxième étage, offrant aux visiteurs un parcours immersif à travers une multitude de regards artistiques.
L’eau dans tous ses états
Peintures, sculptures, installations, photographies, œuvres numériques, vidéos, illustrations et artisanat se côtoient dans une scénographie particulièrement riche.
Si l’eau constitue le fil conducteur de l’exposition, les approches sont extrêmement variées. Certains artistes explorent la beauté du monde marin, d’autres s’intéressent aux rivières, aux zones humides ou à la mémoire des paysages. L’eau devient parfois symbole de vie, de transformation ou de spiritualité. Ailleurs, elle évoque le manque, la disparition ou les conséquences des bouleversements environnementaux.
Cette diversité illustre la richesse du thème choisi. L’eau apparaît tour à tour comme une ressource, un langage, une mémoire collective ou encore un sujet de réflexion sur l’avenir de nos sociétés insulaires.
Une plateforme ouverte à tous les talents
L’une des particularités du Samudra Art Prize réside dans son caractère inclusif. Le concours accueille aussi bien des artistes professionnels que des amateurs, des créateurs émergents ou encore des jeunes âgés de 15 à 19 ans.
Cette ouverture contribue à faire du prix l’un des rendez-vous artistiques les plus accessibles et les plus représentatifs de la création contemporaine à Maurice.
Parmi les lauréats de cette édition figurent notamment Catherine Li, récompensée pour « Rooted for Life », Karl Ahnee pour « H20 », ou encore Cédric Massier pour « ToTem: Remember the Future ». Dans la catégorie Young, le prix principal a été attribué à la classe d’Arts plastiques du Lycée des Mascareignes pour l’œuvre « Mama Dilo ».
Quand l’art rencontre l’engagement environnemental
Au-delà de l’exposition, le Samudra Art Prize poursuit une ambition plus large : sensibiliser le public aux grands défis environnementaux auxquels Maurice est confrontée.
Pour cette édition, plusieurs organisations engagées dans la protection de l’environnement – Reef Conservation, Odysseo Foundation et Eco-Sud – proposeront des conférences gratuites ouvertes au public. Les thématiques abordées incluront notamment les droits de la nature, la préservation des récifs coralliens, la protection des rivières ou encore la conservation des îlots mauriciens.
Le Marine Discovery Centre et le collectif artistique Resort participeront également à cette programmation qui enrichit l’expérience des visiteurs.
À travers cette initiative, le Samudra Art Prize confirme sa vocation : utiliser le pouvoir de la création pour susciter l’émotion, nourrir la réflexion et encourager une prise de conscience collective.
Dans une île où l’eau demeure l’une des ressources les plus précieuses, « WATER! » rappelle avec force que l’art peut être un formidable vecteur de dialogue entre culture, patrimoine naturel et avenir durable.
Les gagnants du Samudra Art Prize 2026
Category Open
Best Work : Rooted for Life par Catherine Li
Impact Prize : H20 par Karl Ahnee
Excellence in Technique : Relique du passé par Malémé (Enzo Yeung Sik Yuen)
Contemporary Crafts : ToTem: » Remember the Future » par Cédric Massier
Digital, Animation, Video : Feel Like Sailing par Astride Lalouette
Painting, Mixed Media : Bake yaya par TONE
Photography : What Remains par Javed Jeetoo
Sculpture/Installation : L’EAUTOPSIE par Siddick AB Nuckcheddy
Work on Paper : Le Cycle de l’absolu par Joëlle Rosalie Baya
Mentions du jury :
Where She Stood or Another Tale of Narcissus par Gloria Vivien
Mention Shape of Water par SHAUN BEYOND
Catégorie Young
Oeuvre gagnante : Mama Dilo par la classe des Arts Plastiques du Lycée des Mascareignes :
Annabelle Sappin, Diya Panchoo DDM, Eleonore Gauthier, Eliana Verdu-Desvaux de
Marigny, Emeline Jata, Kiara Lincoln, Kyara Dahall, Maelle Rault, Mahiao Miniejew, Raul
Devanny, Romain Boudan, Sihan Wang, Siyi Wang.
Finalistes :
Human infested waters par Padmaja Shanti Boodhoo
Dilo lor Tol par Jude Sungeelee
Origin par Yanis Bensouiah
Inersia par Rudra Callychurn
Mention du jury
OPHELIA’S QUIET SURRENDER par Ramy Najaina Sauzier
Samudra Art Prize 2026: exploring the many faces of water through art
In Mauritius, water shapes landscapes, sustains life and connects islands. It is both a source of inspiration and a resource under growing pressure. This year, water takes centre stage at the third edition of the Samudra Art Prize through the exhibition “WATER! Water in all its forms in Mauritius and its islands”, presented at the Caudan Arts Centre until 6 July.
More than an art exhibition, the event offers a dialogue between creativity, environmental awareness and public engagement.
A theme that resonates
Following an inaugural edition dedicated to coral ecosystems in 2022 and a second edition focused on the flora and fauna of Mauritius and its islands in 2024, the Samudra Art Prize now turns its attention to one of the most vital elements of life: water.
The response from artists has been remarkable. A total of 502 works were submitted, highlighting both the vitality of the Mauritian art scene and the growing interest in environmental issues.
After a rigorous selection process, 272 artworks created by 286 artists were chosen for the exhibition. Displayed throughout the Caudan Arts Centre, from the Basement to the second floor, they offer visitors a diverse and immersive artistic journey.
Water as inspiration
Paintings, sculptures, installations, photography, digital works, videos, illustrations and crafts come together in a rich and varied exhibition.
While water remains the common thread, the interpretations are strikingly diverse. Some artists celebrate the beauty of the marine world, while others explore rivers, wetlands and island ecosystems. Water becomes a symbol of life, memory, transformation and spirituality. Elsewhere, it evokes scarcity, loss and the environmental challenges facing contemporary societies.
The exhibition demonstrates how a single theme can inspire a remarkable range of artistic expressions and perspectives.
A platform for emerging and established artists
One of the strengths of the Samudra Art Prize is its inclusive nature. The competition welcomes professional artists, amateurs, emerging talents and young participants aged 15 to 19.
This openness has helped establish the prize as one of Mauritius’ most accessible and representative contemporary art initiatives.
Among this year’s winners are Catherine Li for “Rooted for Life”, Karl Ahnee for “H20”, and Cédric Massier for “ToTem: Remember the Future”. In the Young category, the top prize was awarded to the Visual Arts class of Lycée des Mascareignes for “Mama Dilo”.
Art in service of environmental awareness
Beyond celebrating artistic talent, the Samudra Art Prize seeks to raise awareness about key environmental challenges facing Mauritius.
Throughout the exhibition, partner organisations including Reef Conservation, Odysseo Foundation and Eco-Sud will host free public talks on topics ranging from the Rights of Nature and coral reef conservation to river protection and the management of Mauritian islets.
The Marine Discovery Centre and the artistic collective Resort will also contribute to the programme.
By bringing together artists, scientists, environmental advocates and the public, the Samudra Art Prize demonstrates how culture can play a meaningful role in fostering environmental awareness and collective action.
In an island nation where water remains one of the most precious resources, “WATER!” is both a celebration of creativity and a reminder of the responsibility we all share in protecting the natural world.
The winners of Samudra Art Prize 2026
Category Open
Best Work : Rooted for Life par Catherine Li
Impact Prize : H20 par Karl Ahnee
Excellence in Technique : Relique du passé par Malémé (Enzo Yeung Sik Yuen)
Contemporary Crafts : ToTem: » Remember the Future » par Cédric Massier
Digital, Animation, Video : Feel Like Sailing par Astride Lalouette
Painting, Mixed Media : Bake yaya par TONE
Photography : What Remains par Javed Jeetoo
Sculpture/Installation : L’EAUTOPSIE par Siddick AB Nuckcheddy
Work on Paper : Le Cycle de l’absolu par Joëlle Rosalie Baya
Mentions du jury :
Where She Stood or Another Tale of Narcissus par Gloria Vivien
Mention Shape of Water par SHAUN BEYOND
Catégorie Young
Oeuvre gagnante : Mama Dilo par la classe des Arts Plastiques du Lycée des Mascareignes :
Annabelle Sappin, Diya Panchoo DDM, Eleonore Gauthier, Eliana Verdu-Desvaux de
Marigny, Emeline Jata, Kiara Lincoln, Kyara Dahall, Maelle Rault, Mahiao Miniejew, Raul
Devanny, Romain Boudan, Sihan Wang, Siyi Wang.
Finalistes :
Human infested waters par Padmaja Shanti Boodhoo
Dilo lor Tol par Jude Sungeelee
Origin par Yanis Bensouiah
Inersia par Rudra Callychurn
Mention du jury
OPHELIA’S QUIET SURRENDER par Ramy Najaina Sauzier
