Des projets au croisement du tourisme et de la technologie
Les quatre initiatives dévoilées s’inscrivent dans la thématique « Innovation dans les domaines du voyage, du tourisme et du divertissement », avec une approche résolument tournée vers l’expérience immersive et la digitalisation de l’offre touristique :
- Immersive Discovery : une visite virtuelle 3D d’un site national du patrimoine.
- MauNature : une application mobile pour valoriser les activités touristiques basées sur la nature.
- Étude sur l’emploi dans le secteur du tourisme et de l’hôtellerie : une analyse des écarts de compétences pour mieux former et recruter.
- Mauritian Treasures App : une application dédiée à la découverte des trésors culturels et patrimoniaux de l’île.
Ces projets traduisent la volonté de moderniser le tourisme mauricien en créant des expériences enrichies, accessibles et adaptées aux nouvelles attentes des visiteurs.
La genèse de cette initiative remonte aux premières Assises de la Recherche et de l’Innovation, où les parties prenantes ont tracé une feuille de route nationale pour repenser l’avenir du tourisme post-COVID. C’est dans cette dynamique que le MRIC a lancé, en mars 2023, un appel à projets dans le cadre de l’IBGS. Parmi 15 propositions reçues, huit ont été financées, et quatre d’entre elles sont aujourd’hui finalisées.
Le tourisme, un pilier à soutenir par l’innovation
Lors de son intervention, le professeur Theesan Bahorun, directeur exécutif du MRIC, a rappelé le rôle moteur du tourisme dans l’économie mauricienne depuis l’indépendance. En 2023, le secteur a généré environ 9 % du PIB, avec 1,3 million d’arrivées touristiques et 86 milliards de roupies de recettes. L’objectif du gouvernement est d’atteindre deux millions de touristes d’ici 2030, avec des revenus attendus de plus de 93 milliards de roupies dès 2024.
Face aux effets durables de la pandémie, le professeur Bahorun a insisté sur la nécessité de solutions innovantes, durables et collaboratives pour reconstruire le secteur. La feuille de route élaborée par le MRIC repose sur plusieurs axes : développement des compétences, usage des données, marketing intelligent, connectivité aérienne renforcée et pratiques écoresponsables.
Une vision tournée vers l’avenir
Ce séminaire témoigne de l’engagement du MRIC à accompagner la transformation du secteur touristique par l’innovation locale. En investissant dans la recherche appliquée et les technologies immersives, l’île Maurice se donne les moyens de proposer une expérience touristique moderne, durable et compétitive, tout en valorisant son patrimoine naturel et culturel.
Innovation and Immersion: MRIC Unveils 4 Projects to Reinvent Tourism in Mauritius
The Mauritius Research and Innovation Council (MRIC) hosted a seminar this Thursday in Ebène to present the results of four innovative research projects funded under the Innovation Boost Grant Scheme (IBGS). These initiatives aim to revitalize the tourism sector through immersive technologies and sustainable innovation.
Tech-Driven Tourism Projects to Inspire New Experiences
Under the theme “Travel, Tourism and Entertainment Innovation”, the showcased projects leverage digital tools and data to offer enhanced and immersive visitor experiences:
- Immersive Discovery: a 3D virtual tour of a national heritage site
- MauNature: a mobile app promoting nature-based tourist activities
- Tourism Employment Crisis Study: an in-depth look at closing the skills gap in the hospitality industry
- Mauritian Treasures App: a mobile guide to discovering cultural and natural heritage
These projects embody a bold new vision of tourism—interactive, informative, and environmentally conscious.
A Roadmap Born from the Assises of Research and Innovation
This initiative stems from the inaugural “Assises de la Recherche et de l’Innovation”, where stakeholders designed a national roadmap to reimagine the tourism industry in a post-COVID world. In March 2023, the MRIC launched a call for short-term project proposals. Out of 15 submissions, eight projects were funded, and four of them have now been completed and presented.
Innovation as a Catalyst for Sector Recovery
During his address, MRIC Executive Director Professor Theesan Bahorun highlighted tourism’s vital contribution to the Mauritian economy since independence. In 2023, tourism accounted for 9% of the GDP, with 1.3 million tourist arrivals generating about Rs 86 billion in revenue. The Government now aims to reach 2 million arrivals by 2030, with Rs 93.6 billion expected in 2024 alone.
He underscored how the COVID-19 crisis disrupted the sector and called for urgent recovery strategies. Despite limited resources, MRIC has been actively supporting research to help Mauritius rebuild stronger. The national roadmap focuses on sustainability, skills development, digital marketing, data analytics, and enhanced air connectivity.
A Forward-Looking Vision for Tourism
This seminar is part of MRIC’s continued commitment to innovation-led transformation. By investing in applied research and immersive experiences, Mauritius is paving the way for a more resilient, attractive, and future-ready tourism offering—one that highlights its natural beauty and rich cultural heritage.
