Ancienne numéro 1 mondiale et meilleure joueuse de sa génération, c’est sans surprise que la Néo-Zélandaise Jenny Clarke a remporté la toute première édition du Sugar Beach International Croquet Cup 2024 face à Guy Scurfield. Se déroulant du 26 au 27 janvier 2024 sur la pelouse devant le manoir du Sugar Beach, le tournoi a accueilli 16 joueurs de plusieurs nationalités dont cinq Mauriciens.
Jenny Carke, dont c’était la première visite à Maurice, a été enchantée par l’accueil et l’organisation du tournoi. « Tout a été fantastique, excepté la pluie le dernier jour. Et reviendrais sûrement en 2025 », nous confiait-elle après son triomphe. Malgré un impressionnant tableau de médailles, dont une de championne du monde féminin en Association Croquet (AC), Jenny s’est dite « toute excitée d’avoir gagné » cette toute première édition du tournoi du Sugar Beach.
Elle déclare avoir découvert le croquet lors de ses études à l’Université d’Oxford dans les années 1990. Elle joue à la fois au AC (Association Croquet) et au GC (Golf Croquet) et a remporté le championnat du monde féminin AC en 2012. Le titre GC lui a toujours échappé, mais elle possède deux médailles d’argent et trois médailles de bronze dans cet événement.
Du côté des organisateurs, la satisfaction est de mise. Jean-Marc Ma-Poon, directeur général du Sugar Beach, exprime sa fierté « que le Sugar Beach soit la maison d’un tournoi international du croquet ». «Nous avons l’opportunité de grandir la connaissance de nos équipes pour faire participer nos clients mais aussi les résidents locaux. Rendez-vous en 2025 ».
Quant à Joëlle Edwards-Tonks, Chief Sales & Marketing Officer du groupe Sunlife, elle déclare que « c’était très sympathique de voir la diversité au niveau des pays ». « On ne s’y attend pas mais le croquet se joue partout dans le monde. Nous avons eu des joueurs de Lettonie, d’Espagne, d’Afrique du Sud, d’Angleterre, de Nouvelle Zélande et bien sûr de Maurice. Nous sommes très fiers d’avoir eu cette équipe mauricienne ».
Justement, on était agréablement surpris de la présence d’une équipe mauricienne emmené par le capitaine Jérémie Brousse de Gersigny. Il nous assure que le croquet existe à Maurice depuis la colonisation britannique. « C’est une tradition anglaise qui a perduré dans certaines familles mauriciennes. On le pratique encore au Club de Vacoas, à Tamarin ». Une passion qui a permis de faire honneur au pays car un membre de l’équipe, Samuel de Gersigny, a remporté un prix pour la seconde place en tournoi double avec Neil Mc Hardy de l’Afrique du Sud.
Jenny Clarke wins the first Sugar Beach International Croquet Cup 2024
Former world number 1 and the best player of her generation, it came as no surprise when New Zealander Jenny Clarke won the very first Sugar Beach International Croquet Cup 2024 against Guy Scurfield. Held from 26 to 27 January 2024 on the lawn in front of the Sugar Beach mansion, the tournament welcomed 16 players of several nationalities, including five Mauritians.
Jenny Clarke, on her first visit to Mauritius, was delighted with the welcome and organisation of the tournament. « Everything was fantastic, except for the rain on the last day. I’ll be back in 2025, » she told us after her triumph. Despite an impressive list of medals, including one as women’s world champion in Association Croquet (AC), Jenny said she was « very excited to have won » this very first edition of the Sugar Beach tournament.
She says she discovered croquet while studying at Oxford University in the 1990s. She plays both AC (Association Croquet) and GC (Golf Croquet) and won the AC Women’s World Championship in 2012. The GC title has always eluded her, but she has two silver and three bronze medals in the event.
As for the organisers, they are all very satisfied. Jean-Marc Ma-Poon, General Manager of Sugar Beach, expressed his pride « that Sugar Beach is the home of an international croquet tournament ». “We have the opportunity to expand the knowledge of our teams to involve not only our customers but also residents. See you in 2025.” Joëlle Edwards-Tonks, Chief Sales & Marketing Officer of the Sunlife Group, underlines the importance of the tournament added that “ it was great to see the diversity of the countries”. “You’d never expect it, but Croquet is played all over the world. We had players from Latvia, Spain, South Africa, England, New Zealand and of course Mauritius. We’re very proud to have had this Mauritian team.”
We were pleasantly surprised by the presence of a Mauritian team led by captain Jérémie Brousse de Gersigny. He assures us that croquet has existed in Mauritius since British colonisation. « It’s an English tradition that has endured in certain Mauritian families”. It’s a passion that has made the country proud, as one of the team members, Samuel de Gersigny, won a prize for second place in the doubles tournament with Neil Mc Hardy from South Africa.
