Le « happening » culinaire semble se déplacer vers le sud cette année, plus précisément à Heritage Le Telfair. Sous la direction de Dominique Grel, ancien chef exécutif longtemps associé aux grands événements culinaires de Maurice, le resort propose de faire faire découvrir la richesse de la cuisine d’ici et d’ailleurs. Pour lancer cette belle initiative, trois chefs émérites de l’île de La Réunion avaient le déplacement pour une belle semaine de partage au mois de mai. Georgio Spandos, Jehan Colson et Kevene Marimoutou ont ainsi régalé les clients et invités de l’hôtel du 16 au 19 mai tout en distillant leur savoir lors de belles masters classes.
Tout au long de cette semaine culinaire exceptionnelle, les équipes de Heritage Resorts ont déployé tous leurs efforts pour faire découvrir et apprécier les spécialités réunionnaises dans une ambiance conviviale et chaleureuse. Des ateliers de cuisine, des dégustations et des dîners de gala mettant en valeur les saveurs authentiques de La Réunion ont été proposés. Les plats ont été préparés à partir d’ingrédients locaux soigneusement sélectionnés qui ont mis en valeur les saveurs uniques de La Réunion. Une belle opportunité d’immersion dans la riche culture culinaire de La Réunion qui a rencontré un fort beau succès et pour cause. Il faut dire que les chefs présents sont parmi les meilleurs de l’île sœur. Jugez-en.
Jehan Colson, fondateur et chef exécutif du restaurant La Fabrique dans le centre-ville de Saint-Denis, après ses études au Lycée Hôtelier de Plateau Caillou à Saint-Paul, a fait le tour de France des étoiles : Thierry Marx – Cordeillan-Bages (2* Michelin, à Pauillac). Anne-Sophie Pic – Maison Pic (3* Michelin, à Valence), puis Olivier Bontemps – Ô Bontemps (à Magalas), Jean-François Piège – Les Cuisines Du Palm Hôtel & Spa à Petite-Île. En 2014, il crée son Restaurant à Saint-Denis : La. Coach et jury de l’émission Tous en Cuisine durant trois ans, il est élu Chef de l’année 2021 du Guide Kaspro et vainqueur du Concours Talents Gourmands 2022. « Nous travaillons les produits locaux et bios, Et revisitons les recettes du terroir réunionnais. Notre cuisine est contemporaine, nous aimons surprendre les papilles, faire découvrir des associations de saveurs subtiles et aiguiser l’appétit en dressant nos plats avec le plus grand soin », déclare-t-il.
Le chef Georgios Spandos, comme son nom pourrait le présupposer, n’est pas un natif de La Réunion. Originaire de Thessalonique en Grèce, où il a effectué ses études culinaires, il a lui aussi une expérience des restaurants étoilés en Belgique, dans le restaurant Terborght et le Sea Grill du chef Yves Mattagne à Bruxelles. Il est venu s’installer à la Réunion il y a un peu plus de six ans pour rejoindre sa compagne originaire de l’île. « Depuis, j’ai découvert toute la diversité de l’île, la richesse des paysages et du terroir et je me suis imprégné de la culture réunionnaise en général et plus précisément la culture culinaire pour adapter ma propre cuisine », nous révèle-t-il. « La Réunion est une mine d’or en matière de produits : poissons pélagiques, épices, légumes lontan, fruits exotiques et viandes extraordinaires sont quelques exemples de richesse du terroir. C’est avant tout une cuisine de terroir que j’aime proposer ».
Il officie au restaurant Epoca, à Grand Anse où il met à l’honneur ses recettes signatures, à mi-chemin entre cuisine méditerranéenne et esprit local de la Réunion : Tartare de poisson selon arrivage avec sorbet citron vert. Poulpe avec de pois de Madagascar et condiment tamarin. Langouste rouge grillée ou flambée au vieux rhum Isautier, entre autres.
Kevene Marimoutou, quant à lui, s’il est bien un enfant de La Réunion, avoue qu’au départ, sa cuisine était très française suivant en cela sa formation. Son BTS Hôtellerie-Restauration obtenu au Lycée Hôtelier de Plateau Caillou à la Réunion, il part à Paris et tombe sous le charme… de la ville et de la cuisine. Il passera 4 ans auprès de Guy Martin d’abord à l’hotel du Louvre puis au Grand Véfour, 2* Michelin. Puis, direction, il se glanera d’autres expériences avec Alain Ducasse au restaurant Les Ombres et auprès d’Éric Fréchon en tant que sous-chef du Mini-Palais au Grand Palais. C’est à son retour à la Réunion en 2015, d’abord à l’hotel Akoya puis en tant que chef exécutif de l’hotel ILOHA Seaview, à Saint Leu que la cuisine de Kevene s’imprègne des saveurs locales.
« J’utilise des techniques classiques afin de mettre en valeur les produits de nous fournisseurs. Les plats sont réalisés en fonction des produits de saisons et disponibles ». Avec des plats inventifs et métissés, la cuisine du chef Kevene invite au voyage.
Les trois chefs ont uni leurs talents pour offrir un mémorable menu à six mains pour un dîner de gala royal au restaurant Tepan du Heritage Le Telfair le 19 mai. Une soirée qui en appelle d’autres tout aussi somptueux. Nous y reviendrons.
Heritage Le Telfair: a Réunionese experience to launch a fine culinary season
The culinary ‘happening’ seems to be moving south this year, to Heritage Le Telfair to be precise. Under the direction of Dominique Grel, a former executive chef who has long been associated with the major culinary events in Mauritius, the resort is proposing to showcase the richness of local and international cuisine. To launch this wonderful initiative, three top chefs from Réunion came to the resort for a week of sharing in May. Georgio Spandos, Jehan Colson and Kevene Marimoutou delighted the hotel’s guests from 16 to 19 May, while sharing their knowledge in master classes.
Throughout this exceptional culinary week, the Heritage Resorts teams made every effort to help guests discover and appreciate Réunion’s specialities in a warm and friendly atmosphere. Cooking workshops, tastings and gala dinners showcasing the authentic flavours of Réunion were all on offer. The dishes were prepared using carefully selected local ingredients that showcased the unique flavours of Réunion. It was a great opportunity to immerse yourself in Réunion’s rich culinary culture, and with good reason. It has to be said that the chefs present were among the best on the sister island. Judge for yourself.
Jehan Colson, founder and executive chef of the La Fabrique restaurant in the centre of Saint-Denis, after studying at the Lycée Hôtelier de Plateau Caillou in Saint-Paul, has toured the stars of France: Thierry Marx – Cordeillan-Bages (2* Michelin, in Pauillac). Anne-Sophie Pic – Maison Pic (3* Michelin, in Valence), then Olivier Bontemps – Ô Bontemps (in Magalas), Jean-François Piège – Les Cuisines Du Palm Hôtel & Spa in Petite-Île. In 2014, he opened his restaurant in Saint-Denis: La. Coach and judge on the TV show Tous en Cuisine for three years, he was voted Chef of the Year 2021 by the Kaspro Guide and winner of the Talents Gourmands 2022 competition. « We work with local and organic produce and revisit local Réunionese recipes. Our cuisine is contemporary, we like to surprise the taste buds, introduce subtle combinations of flavours and whet the appetite by preparing our dishes with the utmost care », he says.
Chef Georgios Spandos, as his name might suggest, is not a native of La Réunion. Originally from Thessaloniki in Greece, where he completed his culinary studies, he also has experience in Michelin-starred restaurants in Belgium, at chef Yves Mattagne’s Terborght restaurant and Sea Grill in Brussels. He moved to Réunion just over six years ago to join his partner, who is originally from the island. « Since then, I’ve discovered all the diversity of the island, the richness of its landscapes and terroir, and I’ve immersed myself in Réunion’s culture in general, and more specifically its culinary culture, to adapt my cuisine, » he reveals. « Réunion is a goldmine when it comes to products: pelagic fish, spices, ancient vegetables, exotic fruits and extraordinary meats are just a few examples of the richness of the terroir. Above all, it’s local cuisine that I like to offer ».n
He officiates at the Epoca restaurant in Grand Anse, where he showcases his signature recipes, halfway between Mediterranean cuisine and the local spirit of Réunion Island: Fish tartare with lime sorbet. Octopus with Madagascar peas and tamarind condiment. Red lobster grilled or flambéed with old Isautier rum, to name but a few.
As for Kevene Marimoutou, although he is indeed a child of Réunion, he admits that initially, his cuisine was very French, in keeping with his training. After completing his BTS in Hotel and Catering Management at the Lycée Hôtelier de Plateau Caillou in Réunion, he moved to Paris and fell under the spell of the city and its cuisine. He spent 4 years working with Guy Martin, first at the Hotel du Louvre and then at the Grand Véfour, a 2* Michelin restaurant. He then moved on to work with Alain Ducasse at Les Ombres and with Éric Fréchon as sous-chef of the Mini-Palais at the Grand Palais. It was on his return to Réunion in 2015, first at the Akoya Hotel and then as executive chef at the ILOHA Seaview Hotel in Saint Leu, that Kevene’s cooking became imbued with local flavours.
« I use classic techniques to bring out the best in our suppliers’ produce. The dishes are made using seasonal and available produce ». Chef Kevene’s cuisine is an invitation to travel, with its inventive, cross-fertilised dishes.
The three chefs have combined their talents to offer a memorable six-hand menu for a royal gala dinner at the Heritage Le Telfair’s Tepan restaurant on 19 May. An evening that promises to be followed by others just as sumptuous. We’ll be back.
