Les Sunlife Excellence Awards 2026 ont pris cette année une dimension particulière. Réunis le vendredi 18 septembre à La Pirogue, collaborateurs et dirigeants du groupe ont célébré l’excellence de leurs équipes, mais aussi un moment important dans l’histoire récente de Sunlife : le passage de relais entre François Eynaud et Joelle Edwards-Tonks.
À quelques jours de la fin de son mandat de CEO, François Eynaud participait ainsi à l’un de ses derniers grands rendez-vous à la tête du groupe. À compter du 1er octobre 2026, Joelle Edwards-Tonks prendra officiellement les rênes de Sunlife.
Une transmission préparée sur 18 mois
La soirée s’est déroulée en présence de Guillaume Dalais, Group Chief Executive de CIEL, ainsi que de représentants des différentes entités de Sunlife : Sugar Beach, Long Beach, La Pirogue, Ambre, The Bay Club at Anahita, les boutiques Life in Yellow, l’Île aux Cerfs, AGL et le siège du groupe.
Plusieurs membres de l’équipe dirigeante ont rendu hommage au parcours de François Eynaud et à sa contribution à l’évolution de Sunlife. Varuna Ramlagun, Chief Human Resources Officer, et Tommy Wong, Chief Financial Officer, ont notamment évoqué les années passées à ses côtés, son leadership et son engagement auprès des équipes.
Guillaume Dalais lui a également adressé les remerciements de CIEL pour son rôle dans le développement de Sunlife, le renforcement de sa culture d’entreprise et la transformation du groupe.
Cette transition ne doit rien à l’improvisation. Elle résulte d’un processus de préparation de 18 mois, mené conjointement par François Eynaud et Joelle Edwards-Tonks afin d’assurer une continuité dans la stratégie et les ambitions de Sunlife.
La soirée s’est déroulée en présence de Guillaume Dalais, Group Chief Executive de CIEL, ainsi que de représentants des différentes entités de Sunlife : Sugar Beach, Long Beach, La Pirogue, Ambre, The Bay Club at Anahita, les boutiques Life in Yellow, l’Île aux Cerfs, AGL et le siège du groupe.
Plusieurs membres de l’équipe dirigeante ont rendu hommage au parcours de François Eynaud et à sa contribution à l’évolution de Sunlife. Varuna Ramlagun, Chief Human Resources Officer, et Tommy Wong, Chief Financial Officer, ont notamment évoqué les années passées à ses côtés, son leadership et son engagement auprès des équipes.
Guillaume Dalais lui a également adressé les remerciements de CIEL pour son rôle dans le développement de Sunlife, le renforcement de sa culture d’entreprise et la transformation du groupe.
Cette transition ne doit rien à l’improvisation. Elle résulte d’un processus de préparation de 18 mois, mené conjointement par François Eynaud et Joelle Edwards-Tonks afin d’assurer une continuité dans la stratégie et les ambitions de Sunlife.
Joelle Edwards-Tonks, une nouvelle étape
Avec plus de 26 ans d’expérience dans l’industrie hôtelière, Joelle Edwards-Tonks connaît aussi bien les grands groupes internationaux que Sunlife et le marché mauricien.
Son parcours l’a notamment conduite chez Four Seasons, Shangri-La et Oetker Hotels. Elle a rejoint Sunlife en 2020 comme Chief Sales and Marketing Officer, à un moment où le groupe engageait une importante transformation de son identité et de son positionnement.
Joelle Edwards-Tonks a notamment piloté le rebranding et le repositionnement de Sunlife, avant d’élargir son champ d’action aux opérations en devenant Chief Commercial and Operations Officer. Sa nomination comme CEO s’inscrit donc dans la continuité d’un parcours déjà étroitement lié à l’évolution récente du groupe.
L’excellence des équipes à l’honneur
Au-delà de la passation de pouvoir, les Sunlife Excellence Awards restent avant tout une célébration des équipes et de leur contribution à la performance du groupe.
Les récompenses prennent en compte différents critères, parmi lesquels les indicateurs de performance, les rapports mensuels, le développement durable, l’innovation et les nouvelles idées.
Parmi les lauréats 2026, Ambre s’est distingué pour le Best People Engagement Award et le projet d’Operational Transformation avec sa Culinary Intelligence Platform. Sugar Beach & La Pirogue ont remporté le Best Guest Experience Award, tandis que Long Beach & La Pirogue ont obtenu le Best Quality Standards Award.
Long Beach a également reçu le prix de la meilleure unité en matière de développement durable, tandis que La Pirogue s’est distinguée pour le Best Digital Adoption Award et a reçu le Chairman’s Award.
Dans les catégories innovation, Estella by Sunlife a été récompensée pour son idée visant à réinventer l’expérience client. D’autres projets ont été distingués, notamment Izzylearn: Sunlife Talent Passport, le Digital Overtime Pre-Approval et le projet de packaging réutilisable.
Sugar Beach a remporté le prix de la meilleure performance financière parmi les resorts, Life in Yellow celui des autres unités commerciales, tandis que l’Asset Management Team et Catherine Antoine ont également été distingués.
À La Pirogue, qui fête cette année ses 50 ans, cette soirée aura donc symbolisé à la fois la reconnaissance du travail accompli et l’ouverture d’un nouveau chapitre pour Sunlife.
Sunlife: François Eynaud Hands Over to Joelle Edwards-Tonks
The Sunlife Excellence Awards 2026 took on a special significance this year. Held on Friday 18 September at La Pirogue, the event celebrated the achievements of Sunlife teams while also marking an important transition for the group, as François Eynaud prepares to hand over the role of CEO to Joelle Edwards-Tonks.
Just days before the end of his tenure, François Eynaud was taking part in one of his final major events as CEO of Sunlife. From 1 October 2026, Joelle Edwards-Tonks will officially take over the leadership of the group.
A transition prepared over 18 months
The evening was attended by Guillaume Dalais, Group Chief Executive of CIEL, together with representatives from Sunlife’s various hotels and business units: Sugar Beach, Long Beach, La Pirogue, Ambre, The Bay Club at Anahita, the Life in Yellow boutiques, Île aux Cerfs, AGL and the corporate office.
Several members of the executive team paid tribute to François Eynaud and his contribution to Sunlife’s development. Varuna Ramlagun, Chief Human Resources Officer, and Tommy Wong, Chief Financial Officer, spoke about the years they had worked alongside him, highlighting his leadership and commitment to the teams.
Guillaume Dalais also expressed CIEL’s appreciation for François Eynaud’s contribution to the development of Sunlife, the strengthening of its corporate culture and the group’s transformation.
The transition has been carefully prepared. It follows an 18-month process carried out alongside François Eynaud, designed to ensure a progressive handover and continuity in Sunlife’s strategy and ambitions.
Joelle Edwards-Tonks takes the next step
With more than 26 years of experience in the hospitality industry, Joelle Edwards-Tonks brings an international career as well as extensive knowledge of Sunlife and the Mauritian market to her new role.
Her career has included positions with major international hospitality groups such as Four Seasons, Shangri-La and Oetker Hotels. She joined Sunlife in Mauritius in 2020 as Chief Sales and Marketing Officer, during an important period of transformation for the group.
She notably led Sunlife’s rebranding and repositioning, helping redefine the group’s identity and market positioning. Her responsibilities subsequently expanded into operations when she was appointed Chief Commercial and Operations Officer. Her appointment as CEO therefore follows several years of direct involvement in Sunlife’s commercial and operational transformation.
Celebrating excellence across the group
Beyond the leadership transition, the Sunlife Excellence Awards remain a celebration of the teams and their contribution to the group’s performance.
Awards were based on a range of criteria, including performance indicators, monthly reporting, sustainability, ideas and innovation.
Among this year’s winners, Ambre received the Best People Engagement Award and was also recognised for its Operational Transformation project, the Culinary Intelligence Platform. Sugar Beach & La Pirogue received the Best Guest Experience Award, while Long Beach & La Pirogue were recognised for Best Quality Standards.
Long Beach also received the Best Sustainable Business Unit Award, while La Pirogue won the Best Digital Adoption Award and the Chairman’s Award.
In the innovation categories, Estella by Sunlife was recognised for its idea focused on reinventing the customer experience. Other projects honoured included Izzylearn: Sunlife Talent Passport, Digital Overtime Pre-Approval and the Reusable Packaging initiative.
Sugar Beach received the Best Financial Performance Award among resorts, while Life in Yellow won the corresponding award among other business units. The Asset Management Team and Catherine Antoine were also recognised.
Held at La Pirogue, Sunlife’s first hotel, which is celebrating its 50th anniversary this year, the evening brought together recognition of achievements, appreciation for a departing CEO and the beginning of a new chapter for the group.
