Wafiick Aumeer et Nabeelah Pooloo sont en Master Intelligence Artificielle et Robotique. Ils se sont lancés pour défi de créer un vaisseau d’analyse corallien pour leur projet de fin d’étude. C’est ainsi que le projet CoRai (Corals research using Robotics and Artificial Intelligence) a vu le jour avec l’aide de Rajeev Koodeeram, maître de conférences.
Les étudiants sont partis d’un constat alarmant : depuis quelques années, les coraux perdent de leurs couleurs. La cause principale de ce phénomène de ce blanchissement est le changement climatique. Pour aider à combattre cette problématique, les deux Mauriciens ont mis au point un petit engin qui vogue sur l’eau pour collecter des données précises sur l’état des coraux.
Blanchiment des coraux
« Le but de cette démarche est de détecter les régions les plus touchées par le blanchissement et d’avoir un pourcentage des coraux qui sont affectés par ce phénomène. Le prototype qui ne fait pas moins d’un mètre est doté d’un système automatisé alimenté par un panneau solaire, qui lui permet une navigation de près de deux heures, et d’une caméra haute définition. Des données textuelles, des images ainsi que des vidéos sont ensuite redirigées vers un serveur. Les informations récoltées sont par la suite analysées sur un ordinateur », explique les étudiants.
Récupération des informations
Les coraux ainsi que les récifs coralliens sont l’un des écosystèmes les plus diversifiés de la planète et protège les côtes des cyclones tropicaux. Ils abritent également des milliers d’espèces marines. Afin de mener à bien leur mission dans la protection des coraux, les étudiants ainsi que leur superviseur sont en contact avec plusieurs associations engagées dans la protection de l’écosystème à Maurice tel que REEF pour la récupération des informations.
« Une fois que le projet sera présenté par les deux élèves au mois d’octobre, nous pensons à continuer à développer cette démarche d’envergure et d’inclure d’autres élèves de différents départements tels que des informaticiens et des techniciens. Nous avons également pour objectif de travailler en collaboration avec plusieurs ONG afin de mener à bien cette mission », assure Rajeev Koodeeram.
CoRai: artificial intelligence to protect corals
Wafiick Aumeer and Nabeelah Pooloo are studying for their Masters in Artificial Intelligence and Robotics. They set themselves the challenge of creating a coral analysis vessel for their final year project. This is how the CoRai project (Corals research using Robotics and Artificial Intelligence) came about with the help of Rajeev Koodeeram, senior lecturer.
The students started with an alarming observation: for some years now, corals have been losing their colour. The main cause of this bleaching phenomenon is climate change. To help combat this problem, the two Mauritians have developed a small device that sails on the water to collect precise data on the state of the corals. « The aim of this approach is to detect the regions most affected by bleaching and to have a percentage of corals that are affected by this phenomenon. The prototype, which is no less than one metre long, is equipped with an automated system powered by a solar panel, which allows it to navigate for almost two hours, and a high-definition camera. Textual data, images, and videos are then redirected to a server. The information collected is then analysed on a computer », the students explain.
Protecting the ecosystem
Corals and coral reefs are one of the most diverse ecosystems on the planet and protect coastlines from tropical cyclones. They are also home to thousands of marine species. To carry out their mission to protect the corals, the students and their supervisor are in contact with several associations involved in the protection of the ecosystem in Mauritius, such as REEF, for information gathering. « Once the project is presented by the two students in October, we are thinking of continuing to develop this large-scale project and to include other students from different departments such as computer scientists and technicians. We also aim to work in collaboration with several NGOs to carry out this mission, » says Rajeev Koodeeram.
