Le 12 septembre, la 19e édition du CIEL FERNEY Trail a réuni 4 200 participants dans les paysages verdoyants du sud-est de Maurice. Entre pluie matinale, soleil, performances sportives et moments de partage, le rendez-vous a une nouvelle fois confirmé son statut de grand événement du sport-nature à Maurice.
Il y avait d’abord cette pluie légère qui accompagnait les premières foulées, rendant les sentiers plus boueux et les pentes plus exigeantes. Puis le soleil s’est invité, éclairant les parcours et donnant à FERNEY cette lumière particulière qui fait aussi partie de l’expérience.
Pour sa 19e édition, le CIEL FERNEY Trail a rassemblé 4 200 participants sur quatre distances : le Sunlife Fun Run 5 km, le CIEL 10 km, le Bank One 18 km et le C-Care 35 km. Des coureurs de tous âges et de tous niveaux sont venus chercher la performance, le défi personnel ou simplement le plaisir de marcher et courir au cœur d’un environnement naturel exceptionnel.
Sur le 35 km, la victoire masculine est revenue au Réunionnais Frédéric Duchemann, qui a bouclé le parcours en 2h56m06s, devenant le seul concurrent à passer sous la barre des trois heures malgré un terrain rendu glissant par la pluie. Il devance Sacha Lagesse (3h10m54s) et Vishal Ittoo (3h27m35s), vainqueur de l’épreuve en 2025.
Chez les dames, Eymeric Yolaine s’est imposée avec autorité en 4h08m15s, près de 40 minutes devant Virginie Nankoo. Estelle Lee Ping Ching complète le podium.
Sur le 18 km, Stephen Ash et Vanessa Monrouzeau se sont imposés respectivement chez les hommes et les dames. Le CIEL 10 km a consacré Badal Dusooa et Lucy Victoria Naga, tandis que le Sunlife Fun Run 5 km a vu les victoires de Daksh Sookun et Anya Victoria Maria Nulliah.
Quand le trail devient une aventure collective
Mais le CIEL FERNEY Trail ne se résume pas à un classement. Depuis ses débuts, l’événement cultive une autre idée de la performance : celle qui consiste à aller plus loin ensemble.
Cette dimension prend une forme particulièrement forte avec les joëlettes, ces fauteuils tout-terrain à une roue qui permettent à des personnes en situation de handicap de découvrir les sentiers accompagnées par des équipes de bénévoles. Présente depuis 2017, cette initiative faisait partie une nouvelle fois de l’aventure.
Cette année, les conditions de terrain ont conduit les organisateurs à privilégier le parcours de 5 km. Deux joëlettes ont ainsi pris le départ : celle prêtée par RodTrail de Rodrigues et celle de Rando Trail et Nature (RTN), acquise grâce à un don du CIEL FERNEY Trail 2024.
La jeune para-athlète Kiara Rose, 13 ans, et Alexandre Rama, 7 ans, ont ainsi traversé les paysages de FERNEY entourés de bénévoles avant de franchir la ligne d’arrivée sous les applaudissements. Un moment qui résume à lui seul l’esprit du trail : l’effort est partagé, et l’arrivée devient une victoire collective.
Devant l’ancienne usine de Ferney et dans ses murs, le Village du CIEL FERNEY Trail prolongeait cette atmosphère de convivialité autour des départs, des repas, des animations pour les enfants, des photos et des récompenses. Le traditionnel déjeuner chaud — riz, lentilles, rougaille saucisse ou kari veg — ajoutait une touche résolument mauricienne à cette grande journée.
Organisé et sponsorisé par le Groupe CIEL, avec Ferney Ltd et ses partenaires, le CIEL FERNEY Trail s’inscrit dans un territoire où sport, agriculture et préservation de la nature se rencontrent. FERNEY poursuit notamment ses programmes de conservation de la forêt endémique et de reforestation, dans une vision de développement intégré portée par le concept de Tropical Agrihood.
Rendez-vous est déjà pris pour 2027 et la 20e édition. Un anniversaire qui promet d’être particulier pour un événement devenu, au fil des années, bien plus qu’une course : un rendez-vous avec la nature, avec les autres et avec soi-même.
CIEL FERNEY Trail 2026: Where nature, endurance and solidarity meet
The 19th edition of the CIEL FERNEY Trail brought 4,200 participants into the lush landscapes of south-eastern Mauritius on 12 September. With early morning rain giving way to sunshine, the event once again combined sporting achievement, a deep connection with nature and a strong sense of community.
There was light rain in the early hours, turning some of the trails into muddy and more demanding stretches. Then came the sunshine, illuminating the routes and adding another dimension to the FERNEY experience.
For its 19th edition, the CIEL FERNEY Trail offered four distances: the Sunlife Fun Run 5 km, CIEL 10 km, Bank One 18 km and C-Care 35 km. Runners of all ages and fitness levels came together for different reasons — to compete, to challenge themselves or simply to enjoy walking and running through one of Mauritius’ most remarkable natural settings.
On the 35 km course, Réunion Island runner Frédéric Duchemann claimed the men’s title in 2:56:06, becoming the only competitor to break the three-hour mark despite the slippery conditions. He finished ahead of Sacha Lagesse (3:10:54) and Vishal Ittoo (3:27:35), the 2025 winner.
In the women’s race, Eymeric Yolaine dominated in 4:08:15, finishing almost 40 minutes ahead of Virginie Nankoo. Estelle Lee Ping Ching completed the podium.
The 18 km race was won by Stephen Ash and Vanessa Monrouzeau in the men’s and women’s categories respectively. On the 10 km course, Badal Dusooa and Lucy Victoria Naga took the top spots, while Daksh Sookun and Anya Victoria Maria Nulliah won the men’s and girls’ categories in the 5 km Fun Run.
When trail running becomes a shared adventure
Yet the CIEL FERNEY Trail has always been about more than rankings and finishing times. Since its beginnings, the event has embraced another definition of performance: going further together.
That philosophy is particularly visible through the joëlettes — specially designed one-wheel chairs that enable people with physical disabilities to experience trails alongside teams of volunteers. The initiative has been part of the event since 2017 and once again played an important role this year.
Because of the more challenging, muddy conditions, the joëlette route was adapted to the 5 km course. Two joëlettes took part: one loaned by RodTrail in Rodrigues, and another belonging to Rando Trail et Nature (RTN), acquired following a donation from the 2024 CIEL FERNEY Trail.
Thirteen-year-old para-athlete Kiara Rose and seven-year-old Alexandre Rama experienced the FERNEY landscape surrounded by volunteer teams before crossing the finish line to warm applause. Their journey captured the spirit of the event: effort becomes something shared, and reaching the finish line becomes a collective achievement.
The CIEL FERNEY Trail Village, set around and inside the former Ferney sugar factory, extended the sense of community with race preparations, post-race meals, children’s activities, photographs, prizes and the event’s much-loved complimentary Mauritian lunch of rice, lentils, rougaille sausage or vegetarian curry.
Organised and sponsored by the CIEL Group, in collaboration with Ferney Ltd and its partners, the trail takes place in a landscape where sport, agriculture and conservation come together. FERNEY has long supported programmes dedicated to endemic forest conservation and reforestation, within a broader vision of responsible integrated development under its Tropical Agrihood concept.
The next chapter will come in 2027, with the 20th edition. A milestone that should bring an extra sense of celebration to an event that has grown into much more than a race — a yearly rendezvous with nature, with others and with oneself.
