Au Château de Bel Ombre, la gastronomie s’est offerte une parenthèse rare le temps d’un dîner orchestré par Benoît Witz, en collaboration avec le chef exécutif Ram Appadoo et ses équipes. Une rencontre culinaire où se croisent Provence et océan Indien, technique et instinct, mais surtout une vision profondément engagée de la cuisine.
Une cuisine guidée par la nature… et le bon sens
Dès les premières minutes de l’échange que nous avons eu, Benoît Witz pose le cadre : la cuisine ne peut plus être déconnectée de son environnement. Récompensé par une étoile verte Michelin pour son engagement durable, le chef revendique une approche pragmatique et presque paysanne de la gastronomie.
« La nature ne peut pas donner à volonté sans en subir les conséquences », rappelle-t-il.
À Maurice, il découvre un territoire d’une richesse exceptionnelle — poissons d’une fraîcheur remarquable, abondance végétale, diversité aromatique — mais regrette que cette identité ne soit pas encore pleinement exprimée dans l’assiette. Pour lui, tout est déjà là : piments, fleurs, feuilles, condiments, équilibre nutritionnel naturel… Il manque simplement une signature plus affirmée.
Son terrain de jeu durant son séjour ? Le potager du domaine. Chaque matin, il y cueille herbes, fleurs et jeunes pousses, intégrant directement ces éléments dans ses créations. Une démarche qui dépasse le simple locavorisme : ici, le produit dicte le plat.
Un menu pensé comme un dialogue avec Maurice
Conçu en étroite collaboration avec le chef Ram Appadoo à partir d’une mercuriale de produits locaux, le menu du dîner illustre parfaitement cette philosophie.
Le pressé de légumes du potager, véritable ode au végétal, incarne cette approche : courgettes, aubergines, chayotte, fruit à pain… travaillés avec précision pour révéler textures et amertumes maîtrisées. Une entrée simple en apparence, mais d’une grande technicité.
Le thon, lui, est décliné dans une logique zéro gaspillage : snacké pour le plat principal, transformé en ceviche ou en sauce à partir des parures. Une illustration concrète de cette cuisine « de la tête à la queue », appliquée ici à la mer.
Même logique pour la volaille en feuilleté, où chaque élément est valorisé, du jus réduit aux abats, dans une approche globale du produit.
Transmission et cuisine du sens
Plus qu’un simple dîner, cette expérience s’inscrit dans une démarche de transmission. Formé auprès de figures comme Alain Ducasse, Benoît Witz revendique aujourd’hui un rôle de passeur.
« Ce qui m’anime, c’est transmettre et partager. Montrer qu’on peut tout utiliser, tout valoriser. »
Dans les cuisines du Château, cela se traduit par des gestes concrets : utilisation intégrale des produits, compostage, gestion de l’eau, respect des cycles naturels. Une approche presque scientifique de l’écosystème culinaire, où rien ne se perd.
L’accord mets et vins : l’élégance sud-africaine du Domaine Dorrance
À cette partition culinaire répondait une sélection pointue de vins du Domaine Dorrance, présentée par Christophe Durand.
Issus des terroirs sud-africains et élaborés avec une intervention minimale, ces vins ont accompagné le menu avec précision :
- Le rosé 2024, vif et délicat, ouvrait la soirée sur les amuse-bouches.
- Le blanc 2025 soulignait la fraîcheur végétale du pressé de légumes.
- Le Chardonnay Cuvée Anaïs 2024 accompagnait le thon grillé avec justesse.
- Le Pinot Noir 2022 s’accordait harmonieusement avec la volaille en feuilleté.
- La Syrah Cuvée Ameena 2022, plus audacieuse sur les agrumes du dessert, illustre les défis subtils des accords mets-vins, notamment avec les notes acidulées.
Comme le souligne le chef, marier le vin aux agrumes reste un exercice délicat, où les blancs trouvent souvent un terrain plus naturel que les rouges.
Si l’objectif était de surprendre, d’éduquer ou d’émouvoir, la réponse se trouve dans le choix du végétal comme point de départ du menu. « L’émotion commence avec les légumes », affirme Benoît Witz. Avant la viande, avant la technique, il y a le goût brut, la fraîcheur, la simplicité maîtrisée. Une manière aussi de reconnecter le convive à l’essentiel.
Une rencontre qui ouvre des perspectives
Ce dîner au Château de Bel Ombre dépasse le simple événement gastronomique. Il pose une question essentielle pour la destination Maurice : comment valoriser pleinement son terroir et construire une identité culinaire forte, contemporaine et durable ?
À travers cette collaboration entre chefs, producteurs et sommeliers, une réponse se dessine : en assumant ses racines, en sublimant ses produits, et en donnant à la nature la place qu’elle mérite dans l’assiette.
Château de Bel Ombre: Benoît Witz crafts a signature dinner blending Mauritian terroir with environmental consciousness
At the Château de Bel Ombre, gastronomy took on the air of a rare interlude during a dinner orchestrated by Benoît Witz, in collaboration with executive chef Ram Appadoo and his team. A culinary encounter where Provence meets the Indian Ocean, technique meets instinct, and above all, a deeply committed vision of cuisine comes to life.
A cuisine guided by nature… and common sense
From the very first moments of the conversation, Benoît Witz sets the tone: cuisine can no longer be disconnected from its environment. Awarded a Michelin Green Star for his commitment to sustainability, the chef advocates a pragmatic, almost pastoral approach to gastronomy.
“Nature cannot give endlessly without consequences,” he reminds us.
In Mauritius, he discovers a land of exceptional richness — remarkably fresh fish, abundant produce, and striking aromatic diversity — yet regrets that this identity is not fully expressed on the plate. For him, everything is already in place: chillies, flowers, leaves, condiments, a natural nutritional balance… what is missing is a more assertive culinary signature.
His playground during his stay? The estate’s kitchen garden. Each morning, he gathers herbs, edible flowers and young shoots, incorporating them directly into his dishes. An approach that goes beyond simple locavorism: here, the ingredient dictates the plate.
A menu conceived as a dialogue with Mauritius
Designed in close collaboration with chef Ram Appadoo, based on a curated selection of locally available produce, the dinner menu perfectly illustrates this philosophy.
The garden vegetable pressé — a true ode to plant-based cuisine — embodies this approach: courgettes, aubergines, chayote, breadfruit… handled with precision to reveal layered textures and controlled bitterness. A dish that appears simple, yet showcases high technical mastery.
The tuna, meanwhile, follows a zero-waste philosophy: seared for the main course, while trimmings are transformed into ceviche or sauce. A clear expression of “nose-to-tail” cooking — here applied to seafood.
The same philosophy extends to the poultry in puff pastry, where every element is utilised, from the reduced jus to the offal, reflecting a holistic approach to the ingredient.
Transmission and meaningful cuisine
More than just a dinner, this experience is rooted in transmission. Having trained under figures such as Alain Ducasse, Benoît Witz now embraces the role of mentor.
“What drives me is to pass on knowledge and share. To show that everything can be used, everything can be valued.”
In the Château’s kitchens, this translates into concrete practices: full-product utilisation, composting, water management, and respect for natural cycles. An almost scientific approach to the culinary ecosystem, where nothing goes to waste.
Food and wine pairing: the South African elegance of Domaine Dorrance
This culinary composition was enhanced by a refined selection of wines from Domaine Dorrance, presented by Christophe Durand.
Sourced from South African terroirs and crafted with minimal intervention, these wines complemented the menu with precision:
- The 2024 rosé, fresh and delicate, opened the evening alongside the amuse-bouches
- The 2025 white underscored the vegetal freshness of the garden pressé
- The 2024 Chardonnay Cuvée Anaïs paired elegantly with the grilled tuna
- The 2022 Pinot Noir harmonised beautifully with the poultry in puff pastry
- The 2022 Syrah Cuvée Ameena, a bolder choice with the citrus dessert, highlighted the subtle challenges of food and wine pairing
As the chef notes, pairing wine with citrus remains a delicate exercise, where whites often prove more naturally suited than reds.
Transmission and meaningful cuisine
More than just a dinner, this experience is rooted in transmission. Having trained under figures such as Alain Ducasse, Benoît Witz now embraces the role of mentor.
“What drives me is to pass on knowledge and share. To show that everything can be used, everything can be valued.”
In the Château’s kitchens, this translates into concrete practices: full-product utilisation, composting, water management, and respect for natural cycles. An almost scientific approach to the culinary ecosystem, where nothing goes to waste.
Food and wine pairing: the South African elegance of Domaine Dorrance
This culinary composition was enhanced by a refined selection of wines from Domaine Dorrance, presented by Christophe Durand.
Sourced from South African terroirs and crafted with minimal intervention, these wines complemented the menu with precision:
- The 2024 rosé, fresh and delicate, opened the evening alongside the amuse-bouches
- The 2025 white underscored the vegetal freshness of the garden pressé
- The 2024 Chardonnay Cuvée Anaïs paired elegantly with the grilled tuna
- The 2022 Pinot Noir harmonised beautifully with the poultry in puff pastry
- The 2022 Syrah Cuvée Ameena, a bolder choice with the citrus dessert, highlighted the subtle challenges of food and wine pairing
As the chef notes, pairing wine with citrus remains a delicate exercise, where whites often prove more naturally suited than reds.
