Formé dans les plus prestigieuses maisons de l’île — Royal Palm, Constance Le Prince Maurice, One&Only Le Saint Géran —, Laurent Odillard a gravi chaque échelon avec patience et détermination.
« J’ai commencé à la réception. J’ai tout appris sur le terrain, parfois au prix de sacrifices personnels, mais avec la conviction que ce métier a du sens », confie-t-il.
Ses années dans ces établissements mythiques lui ont appris la rigueur, le sens du détail et, surtout, la culture de l’élégance.
« L’excellence n’est jamais acquise : elle se cultive au quotidien, à travers l’écoute et la passion. »
Après avoir dirigé les ventes et le marketing du Maradiva Villas Resort & Spa, puis du Shanti Maurice, il rejoint le Sands Suites Resort & Spa en tant que directeur adjoint. Là, il supervise 250 collaborateurs — qu’il appelle « ses enfants » —, veille à la qualité des opérations et impulse une vision claire : celle d’une hôtellerie où la performance ne se dissocie jamais de l’humain.
L’éco-responsabilité comme nouveau luxe
Pour Laurent Odillard, la transformation du secteur hôtelier passe par une prise de conscience :
« Le luxe aujourd’hui, c’est d’abord la responsabilité. »
Le Sands est certifié Green Globe et vise la Golden Certification d’ici 2027 — une démarche ambitieuse qui s’étend à tous les niveaux : réduction des déchets, sélection de produits écologiques, protection du lagon.
« Nous participons à des programmes de replantation de coraux sur la côte ouest. Ce sont de petites actions, mais elles traduisent une vision : préserver l’écosystème qui fait la beauté de notre île. »
Pour lui, cette orientation est plus qu’une tendance : c’est une nécessité.
« Heureusement, Maurice a su anticiper ce virage. L’avenir du tourisme passe par cette alliance entre authenticité et durabilité. »
Fidéliser les talents, inspirer une génération
Autre défi majeur : retenir les jeunes talents mauriciens. Beaucoup partent à l’étranger, attirés par de nouvelles perspectives. Laurent Odillard, lui, veut leur prouver qu’une carrière à Maurice est possible — et belle.
« Je suis un exemple de ce que l’on peut accomplir ici. J’ai commencé tout en bas et j’ai grandi grâce à la confiance et au travail. »
Il cite avec fierté de jeunes recrues prometteuses, comme René, « un jeune au sourire éclatant, fait pour l’hôtellerie ». Il prend le temps de rencontrer lui-même les candidats du front-line :
« En quelques minutes, je peux sentir si quelqu’un est fait pour ce métier. Et neuf fois sur dix, mon intuition est juste. »
Son message aux jeunes générations : la passion et la discipline ouvrent toutes les portes.
« Ce n’est pas un métier pour ceux qui cherchent des week-ends libres, mais c’est un métier pour ceux qui aiment les gens, le rythme, l’énergie. »
Une hospitalité résiliente et confiante
Face à la concurrence des Seychelles, des Maldives ou du modèle Airbnb, Laurent Odillard reste serein :
« Le profil n’est pas le même. Notre clientèle cherche autre chose : le lien, le service, le cœur. »
Et d’ajouter :
« L’hôtellerie mauricienne est plus forte que jamais. Après la crise du COVID, nous avons rebondi. Les hôtels affichent complet, et les voyageurs, plus nombreux, recherchent des expériences vraies. L’avenir est prometteur. »
Héritages et mentors
Au fil de sa carrière, plusieurs figures l’ont marqué : Jean-Pierre Chaumard, au Royal Palm, Pascal Prigent à Anahita, Patrice Binet-Descamps, son mentor au Constance Prince Maurice, Dalida Noellis, toujours au Prince Maurice, modèle de charisme et de relation client, ou encore Sanjiv Ramdanee, CEO du Sands Suites Resort & Spa et du Maradiva Villas Resort & Spa — un dirigeant visionnaire et élégant, dont il admire la rigueur et le sens esthétique.
« Sanjiv m’a appris à développer mes cinq sens, à comprendre le luxe à travers la perception, le toucher, les émotions. C’est quelqu’un qui m’a formé autrement : dans l’esprit et dans l’attitude. »
Une fierté mauricienne
Aujourd’hui, à bientôt 45 ans, Laurent Odillard se dit « fier du parcours accompli ». Fier aussi de voir de plus en plus de Mauriciens accéder à des postes de direction, là où, il y a quinze ans, ils étaient rares.
« C’est une évolution magnifique. Nous avons les compétences, la passion et la fierté de représenter notre île. »
Et lorsqu’il parle de son métier, ses mots résument toute une philosophie :
« L’hôtellerie, c’est une aventure humaine. Ce que je veux transmettre, c’est le goût du service, l’amour du métier, et la conviction que le luxe mauricien reste avant tout un luxe de cœur. »
Laurent Odillard: For a Responsible and Inspiring Mauritian Luxury
Trained in some of Mauritius’s most prestigious establishments — Royal Palm, Constance Le Prince Maurice, and One&Only Le Saint Géran — Laurent Odillard climbed every rung of the hospitality ladder with patience and determination.
“I started at the front desk. I learned everything on the job — sometimes at the cost of personal sacrifices — but always with the conviction that this profession has meaning,” he shares.
Those formative years taught him rigor, attention to detail, and, above all, the culture of elegance.
“Excellence is never achieved once and for all; it’s cultivated every day, through listening and passion.”
After leading sales and marketing for Maradiva Villas Resort & Spa, then Shanti Maurice, he joined Sands Suites Resort & Spa as Resident Manager. Today, he oversees 250 team members — whom he affectionately calls his “children” — ensuring operational excellence while upholding a clear vision: a hospitality where performance and humanity go hand in hand.
Sustainability as the New Luxury
For Laurent Odillard, the future of hospitality depends on a simple truth:
“Today, true luxury begins with responsibility.”
Sands Suites Resort & Spa is Green Globe certified and aims for the coveted Golden Certification by 2027 — a goal reflected at every level of the operation: waste reduction, eco-conscious purchasing, and marine conservation.
“We take part in coral restoration projects on the west coast. These may be small actions, but they reflect a larger vision: protecting the ecosystem that makes our island so special.”
For him, sustainability is not a passing trend but an essential evolution.
“Thankfully, Mauritius anticipated this shift. The future of tourism lies in this harmony between authenticity and sustainability.”
Nurturing Talent, Inspiring a Generation
Another challenge close to his heart: keeping young Mauritian talent on the island. Many leave in search of opportunities abroad. Laurent Odillard wants to prove that a rewarding career in hospitality is possible — and fulfilling — right here in Mauritius.
“I’m living proof of that. I started at the bottom and grew through trust and hard work.”
He proudly mentions young recruits such as René, “a bright young man with a radiant smile, made for hospitality.” Laurent personally meets all frontline candidates:
“In just a few minutes, I can sense whether someone is meant for this job — and nine times out of ten, my instinct is right.”
His message to the new generation is clear: passion and discipline open every door.
“It’s not a job for those who want free weekends — it’s a job for those who love people, energy, and rhythm.”
A Confident, Resilient Hospitality
Despite growing competition from the Seychelles, the Maldives, and alternative models like Airbnb, Laurent Odillard remains confident:
“The profile is different. Our guests are looking for something else — connection, service, and heart.”
He adds with conviction:
“Mauritian hospitality has never been stronger. After COVID, we bounced back. Hotels are full again, and travelers seek genuine experiences. The future looks bright.”
Mentors and Heritage
Throughout his career, several mentors have shaped his path: Jean-Pierre Chaumard at Royal Palm, Pascal Prigent at Anahita, Patrice Binet-Descamps, his mentor at Constance Prince Maurice, Dalida Noellis, still at Prince Maurice — a model of charisma and guest relations — and Sanjiv Ramdanee, CEO of Sands Suites Resort & Spa and Maradiva Villas Resort & Spa.
“A visionary leader with a refined sense of aesthetics,” Laurent says of him.
“Sanjiv taught me to develop my five senses — to understand luxury through perception, touch, and emotion. He trained me differently — in spirit and attitude.”
Mauritian Pride
Nearing 45, Laurent Odillard takes pride in the path he’s forged — and in seeing more Mauritians rise to leadership positions, where they were once underrepresented.
“It’s a wonderful evolution. We have the skills, the passion, and the pride to represent our island.”
And when he speaks of his craft, his words sum up an entire philosophy:
“Hospitality is a human adventure. What I want to share is the love of service, the passion for our profession, and the conviction that Mauritian luxury will always be — above all — a luxury of the heart.”
