Lauréate d’une vingtaine de prix littéraires, notre compatriote Natacha Appanah est une nouvelle fois en lice cette année pour les deux distinctions les plus prestigieuses de la littérature française : le Goncourt et le Renaudot, avec son dernier roman, La nuit au cœur. Son œuvre s’inscrit dans une tradition qui explore les racines, les migrations intérieures et extérieures, ainsi que la relation à l’autre. Les jurés du Goncourt ont salué la sélection de ce livre pour son ouverture sur les multiples facettes du monde contemporain. En attendant le verdict du 4 novembre, nous vous proposons d’entrer dans l’intimité de l’auteure à travers un Questionnaire de Proust, auquel elle avait répondu dans le numéro 6 du magazine VoyA-G fin 2023. Une occasion rare de découvrir, derrière l’écrivaine, une voix subtile qui harmonise sincérité, authenticité et vulnérabilité.
- Le principal trait de mon caractère ?
La persévérance
- La qualité que je préfère chez un homme ?
La générosité
- La qualité que je préfère chez une femme ?
La générosité
- Ce que j’apprécie le plus chez mes amis ?
Leur foi en moi
- Mon principal défaut ?
J’aime trop le sucre
- Mon occupation préférée ?
J’aime être occupée à écrire, à lire, à travailler, à prendre soin de ma famille. Je n’ai pas beaucoup de temps de loisir mais j’aime être au comptoir d’un café, regarder les gens passer, écouter les bribes de conversations. J’aime aussi beaucoup jouer au badminton.
- Mon rêve de bonheur ?
Ce n’est pas un rêve puisque je l’ai touché plusieurs fois, et à chaque fois, je suis heureuse : terminer l’écriture d’un livre et me dire, ‘voilà, j’ai fait de mon mieux, je suis allée au bout de ce projet.’
- Quel serait mon plus grand malheur ?
La question est trop intime.
- Ce que je voudrais être ?
Une meilleure version de moi-même, avec une bonne nuit de sommeil, pleine d’énergie, pleine d’idées, de ressources et l’impression que tout est possible.
- Le pays où je désirerais vivre ?
Je vis dans le pays où je désire vivre.
- La couleur que je préfère ?
En ce moment, j’aime le bleu délavé mais j’ai eu une période noir corbeau, une période jaune pâle, un jaune appelé « jaune beurre frais ». Le rose, j’adore, comme le sucre. Un rose un peu poudré, très chic. Et le vert aussi, mais pas tous les verts. J’aime aussi le nom des nuances : bleu céladon, vert olive, vieux rose… et un joli nom de nuance suffit parfois pour me faire aimer la couleur.
- La fleur que j’aime ?
Je vais vous faire une liste non-exhaustive : la fleur de bougainvillier, les pivoines, les pâquerettes, la fleur de frangipanier, la gypsophile, le coquelicot, les fleurs qui poussent en bordure des routes, les fleurs qui se frayent un passage entre les dalles de béton, les fleurs qui éclosent à l’aube et se referment la nuit…
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- L’oiseau que je préfère ?
Je devrais dire l’étourneau puisque j’en parle dans mon nouveau livre mais j’aime beaucoup le rouge-gorge.
- Mes auteurs favoris en prose ?
Albert Camus, Marguerite Duras, Joan Didion, Claudia Rankine, Jean Hatzfeld, Amin Maalouf, John Steinbeck, Maggie O’Farrell, Rachel Cusk, Colson Whitehead, Maya Angelou, Jamaica Kincaid… également une liste non-exhaustive
- Mes poètes préférés ?
René Char, Mary Oliver, Sylvia Plath, Verlaine
- Mes héros favoris dans la fiction ?
Dans la fiction, ce qui me plait, c’est l’antihéros, c’est le personnage dans l’ombre, dans le recoin… Je n’aime pas trop ce terme « héros ».
- Mes compositeurs préférés ?
Rien de très original : Mozart, Beethoven mais aussi Jean-Jacques Goldman, Adele, Bob Dylan.
- Mes peintres favoris ?
Munch, Klimt, Monet
- Mes héros dans la vie réelle ?
Ceux qui sont sur les fronts des conflits.
- Mes héroïnes dans l’histoire ?
Marie Curie, Simone Veil
- La réforme que j’estime le plus ?
La légalisation de l’IVG
- Comment j’aimerais mourir ?
Je ne pense pas encore à cel
- État d’esprit actuel ?
Je suis inquiète des nombreux conflits dans le monde
- Ma devise ?
N’inflige jamais à autrui ce que tu considères mal pour toi-même
Natacha Appanah Unveiled: Insights from the Marcel Proust Questionnaire
Winner of around twenty literary awards, our compatriot Natacha Appanah is once again in the running this year for the two most prestigious French literary prizes: the Goncourt and the Renaudot, with her latest novel, La nuit au cœur. Her body of work belongs to a tradition that explores roots, both inner and outward migrations, as well as the relationship with the Other. The Goncourt jury has praised the selection of her book for its openness to the many facets of the contemporary world. While awaiting the verdict on November 4, we invite you to step into the author’s inner world through a Proust Questionnaire, which she answered for issue no. 6 of VoyA-G magazine at the end of 2023. Here again, the writer demonstrates her rare ability to weave sincerity, authenticity, and vulnerability into a profound self-portrait.
1.My main character trait?
Perseverance
- My favourite quality in a man?
Generosity
- What is my favourite quality in a woman?
Generosity
- What do I appreciate most in my friends?
Their faith in me
- My main fault?
I have a weakness for sugar
- My favourite occupation?
I like to be busy writing, reading, working and taking care of my family. I don’t have much leisure time, but I love sitting at a café counter, watching people go by, listening to snippets of conversation. I also really enjoy playing badminton.
- My dream of happiness?
It’s not a dream because I’ve had it several times, and each time I’m happy: finish writing a book and say to myself, ‘that’s it, I’ve done my best, I’ve seen this project through to the end.’
- What would be my greatest misfortune?
That’s too intimate a question.
- What would I like to be?
A better version of myself, with a good night’s sleep, full of energy, ideas, resources and the feeling that anything is possible.
- The country I’d like to live in?
I live in the country I want to live in.
- My favourite colour?
At the moment, I like faded blue, but I’ve had a period of raven black and a period of pale yellow, called « fresh butter yellow ». I love pink, like sugar. A slightly powdery pink, very chic. And green too, but not all greens. I also like the names of shades: celadon blue, olive green, old rose… and sometimes a pretty shade name is enough to make me love the colour.
- The flower I love?
I’ll give you a non-exhaustive list: bougainvillea, peonies, daisies, frangipani, gypsophila, poppies, roadside flowers, flowers which fight their way out in between concrete slabs, flowers that bloom at dawn and close at night…
- My favourite bird?
I should say the starling, right? As I talk about it in my new book, but I also like the robin.
- My favourite prose writers?
Albert Camus, Marguerite Duras, Joan Didion. Claudia Rankine, Jean Hatzfeld, Amin Maalouf, John Steinbeck, Maggie O’Farrell, Rachel Cusk, Colson Whitehead, Maya Angelou, Jamaica Kincaid… another non-exhaustive list
- My favourite poets?
René Char, Mary Oliver, Sylvia Plath, Verlaine
- My favourite heroes in fiction?
In fiction, what I like actually is the anti-hero, the character in the shadows, in the corner… I don’t like the term « hero ».
- My favourite composers?
Nothing very original: Mozart, Beethoven but also Jean-Jacques Goldman, Adele, and Bob Dylan.
- My favourite painters?
Munch, Klimt, Monet
- My heroes in real life?
Those on the front lines of conflicts.
- My heroines in history?
Marie Curie, Simone Veil
- The reform I value most?
Legalisation of abortion
- How would I like to die?
I haven’t thought about that yet
- Current state of mind?
I’m worried about the many conflicts in the world
- My motto?
Never do to others what you consider bad for yourself
