Les premiers voyageurs à Maurice ont été tellement enchantés par la nature luxuriante que l’on prête à l’écrivain américain Mark Twain l’aphorisme à l’effet que le paradis aurait été inspiré de l’île. Si la canne à sucre et les constructions ont supplanté les forêts indigènes, il reste encore quelques endroits, notamment dans le sud de l’île, qui rappellent cette image édénique. Lakaz Chamarel est un de ces lieux. Caché du regard, tout en haut de la partie sud-ouest de l’île, ce « boutique lodge » s’étend sur une douzaine d’hectares où s’épanouissent palmiers, cyprès, bois d’olives et autres essences endémiques, fougères, flamboyants…. Ici, tout n’est que luxe, calme et nature.
Simplicité et chaleur de l’accueil
Au début, on est surpris de découvrir ce bel établissement perdu au milieu de la végétation. Le côté rustique de la réception n’est pas sans rappeler les habitations d’autrefois à Maurice. Simplicité et chaleur de l’accueil sont les maîtres-mots. Dans le salon aux couleurs chaudes, aux fauteuils moelleux, où trône une magnifique cheminée, on imagine aisément les belles soirées d’hiver. Pourtant, ce logis principal était au tout début une bâtisse où les jardiniers se changeaient et rangeaient leurs outils. Et puis lentement, au fil du temps, avec amour et goût, Virginie et Jean-Marc Lagesse, les propriétaires, en ont fait une maison d’hôte au charme ravissant.
Quand le couple acquiert le terrain à la fin des années 90, il veut créer un jardin tropical avec des arbres fruitiers et des plantes endémiques. « On voulait recréer une forêt endémique pour la faune et la flore. La petite bicoque pour se changer s’est ensuite transformée en maison, puis on a rajouté des rondavelles et ensuite l’idée est venue de faire une maison d’hôte en 2005. On a commencé par trois chambres et puis on a agrandi au fil des années. Aujourd’hui on en est à 24 chambres ».
Vingt-quatre chambres qui se déclinent en 3 Chambres Standard, 4 Suites surplombant une piscine, 8 Suites Montagne & Jardin avec piscines privées, 5 Suites Vue sur mer dont l’Exclusive Suite Piton Canot, toutes avec leur piscine personnelle et 4 Villas, avec leur piscine privative dont certaines avec une vue exceptionnelle sur l’océan et les montagnes environnantes ! Décorées avec finesse et caractère, elles possèdent toutes une terrasse et une douche tropicale à ciel ouvert !
Les chambres se fondent dans la nature luxuriante en parfaite symbiose avec l’esprit d’écotourisme voulu par le couple Lagesse. Si les murs sont en pierre et en briques afin de parer aux conditions cycloniques, le bois est quant à lui omniprésent ainsi que la tôle ondulée, emblématique des maisons tropicales. Si le respect de la nature est capital, le respect de l’humain l’est tout autant à Lakaz Chamarel, comme nous le fait comprendre Virginie. « Nous avons créé un environnement de travail où l’humain est au centre. Les valeurs de l’entreprise sont basées sur les valeurs humaines. Il y a un respect des différences, permettant à chacun de donner son avis, de s’asseoir et parler ».
On sent d’ailleurs que le personnel est heureux sur son lieu de travail. Avec un cadre pareil, difficile de ne pas l’être ! Le calme et la quiétude qui s’en dégagent incitent à tout arrêter et se poser. D’ailleurs quand on demande à Virginie quelles sont les activités proposées à Lakaz Chamarel, elle répond avec un grand sourire : « Il y en a tellement, mais la toute première est….de ne rien faire ! »
Eh oui, la meilleure des choses est d’éteindre son portable, de s’asseoir à la terrasse de son chalet ou au bord de la piscine, en regardant le coucher du soleil et de profiter de l’instant présent en sirotant un cocktail maison aux saveurs bien mauriciennes. Toutefois, si vous voulez vous immerger dans la nature, on vous conseille les randonnées au Piton Canot ou au Piton de la Petite Rivière Noire, le point culminant de Maurice.
Pour les plus aventureux, Virginie suggère le ‘trail du Pétrin’. Sinon, il y aussi la visite de l’emblématique ‘Terres de 7 Couleurs’ ou encore le ‘Curious Corner’, avec ses galeries d’illusion optiques interactives. Et si l’appel de la mer est trop fort, sachez qu’une navette gratuite vous emmènera sur la magnifique plage du Morne. Au retour, vous pourrez vous détendre au spa ou avec une séance de yoga avant de goûter aux saveurs épicées de la cuisine mauricienne raffinée pour le dîner. Si d’aventure, vous êtes plus tenté par des plats de la cuisine internationale, en particulier française, le chef se fera un plaisir de vous satisfaire car à Lakaz Chamarel la devise est de se mettre entièrement au service du client. L’exemple parfait de la chaleur de d’hospitalité mauricienne. Bon séjour à Lakaz Chamarel.
Infos et réservations : https://www.lakazchamarel.com
Lakaz Chamarel: luxury, calm and nature
The first travellers to Mauritius were so enchanted by the lush natural surroundings that the American writer Mark Twain is credited with the aphorism that paradise had been inspired by the island. Although sugar cane and buildings have replaced the native forests, there are still a few places, particularly in the south of the island, that recall this Edenic image. Lakaz Chamarel is one such place. Hidden from view at the top of the south-western part of the island, this « boutique lodge » is scattered over a dozen hectares where palm trees, cypresses, olive wood and other endemic species, ferns and flamboyant trees flourish. Here, everything is luxury, calm and nature.
At first, it is rather surprising to discover this beautiful establishment lost in this greenery. The rustic feel of the reception area is reminiscent of old Mauritian dwellings. The welcome is simple and warm. In the living room, with its pastel colours, its soft armchairs and magnificent fireplace, it is easy to dream about romantic winter evenings. However, this main dwelling was originally a building where gardeners used to get changed and put away their tools. Then, slowly, over time, with much love and taste, Virginie and Jean-Marc Lagesse, the owners, turned it into a charming guest house.
When the couple bought the land in the late 90s, they wanted to create a tropical garden with fruit trees and endemic plants. « We wanted to recreate an endemic forest for the flora and fauna. The little shack used for changing then became a house, and after we added rondavelles and finally the idea of creating a guest house came in 2005. We started with three rooms and added more over the years. Today we have a total of 24 rooms.”
Twenty-four rooms, including 3 Standard Rooms, 4 Suites overlooking a swimming pool, 8 Mountain & Garden Suites with private pools, 5 Sea View Suites including the Exclusive Suite Piton Canot, all with their private pool, and 4 Villas with their private pools, some with exceptional views of the ocean and surrounding mountains! Decorated with finesse and character, they all have a terrace and an open-air tropical shower!
The rooms blend into the lush natural surroundings in perfect harmony with this mindset of ecotourism that the Lagesse couple wanted. While the walls are made of stone and bricks to protect against cyclonic conditions, wood is omnipresent, as is corrugated iron sheet, typical of tropical houses. Virginie insists that while respect for nature is vital, respect for people is just as important at Lakaz Chamarel. "We have created a working environment where human beings are at the centre. The company's values are based on human values. There is respect for differences, allowing everyone to give their opinion, to sit down and talk.”
You can tell that the staff is happy in the workplace. With such a setting, it is hard not to be! The calm and tranquillity of the place encourage you to stop it all and sit back. When Virginie is asked what activities can be done at Lakaz Chamarel, she replies with a big smile: « There are so many of them, but the best one is…. to do nothing!”
Yes, the best thing to do is switch off your smart phone, sit on the terrace of your chalet or by the pool, or at the bar watching the sunset and enjoy the moment while sipping a homemade cocktail with a distinctly Mauritian flavour. However, if you want to immerse yourself into nature, we recommend hiking to Piton Canot or Piton de la Petite Rivière Noire, the highest point in Mauritius.
For the more adventurous, Virginie suggests the ‘Pétrin trail’. Alternatively, you can visit the emblematic ‘Seven coloured earth” or the Curious Corner, with its interactive optical illusion galleries. And if the call of the sea is too strong, a free shuttle bus will take you to the magnificent beach of Le Morne. On your return, you can relax at the spa or in a yoga session before tasting the spicy flavours of refined Mauritian cuisine for dinner. If, by any chance, you are more tempted by international dishes, particularly French, the chef will be delighted to satisfy you, because at Lakaz Chamarel the watchword is to serve the customer as best as possible. The perfect example of the warmth of Mauritian hospitality. Enjoy your stay at Lakaz Chamarel.
Information and reservations: https://www.lakazchamarel.com
