Poursuivant sur sa politique de partage et de vulgarisation du monde du luxe, l’Institut Escoffier a organisé le vendredi 7 mars une soirée de découverte du champagne et du caviar avec le Meilleur Ouvrier de France (MOF), Frédéric Coutant au siège de l’Institut à Saint Pierre. Une excellente initiative qui a permis aux invités de découvrir ce monde de haute gastronomie.
Meilleur Ouvrier de France 2004
Meilleur Ouvrier de France 2004 dans la catégorie « maître d’hôtel, maître du service et des arts de la table », Frédéric Coutant est un intervenant régulier à l’Institut Escoffier où il transmet son savoir aux étudiants. Professionnel confirmé de la restauration haut de gamme notamment au sein des groupes Barrière et Relais & Châteaux, Frédéric Coutant a également enseigné la sommellerie, les arts de la table et l’art de vivre à la française dans une école japonaise pendant 12 ans, à Tokyo, Osaka et Kobé.
Pour cette soirée, le MOF a expliqué la spécificité du champagne, une appellation réservée à ce vin produit uniquement dans la région de Champagne.
Le champagne est élaboré essentiellement à partir de trois cépages : le pinot noir, le meunier et le chardonnay. Le vignoble de Champagne produit surtout des vins blancs mousseux, avec un large éventail de cuvées (spéciales ou non), de millésimes et de flaconnages variés.
Frédéric Coutant a rappelé que le champagne est une boisson devenue synonyme de fête ou de célébration. Il bénéficie d’un prestige reconnu dans le monde entier, grâce à la protection et à la défense très actives de l’appellation. Pour mieux apprécier le vin de champagne, mais aussi tous les vins, l’expert conseille d’abord l’analyse organoleptique : ces caractéristiques particulières perçues par nos sens, en particulier pour le vin, représentées principalement par la couleur, l’arôme, et la saveur qui activent respectivement la vue, l’odorat et le goût.
Frédéric recommande de boire le champagne à une température entre 6 et 8 °C et de préférence dans une coupe (verre tulipe). Cette dernière permet une meilleure oxygénation du vin alors que la forme resserrée du haut du verre permet d’éviter que les bulles ne s’échappent trop rapidement. La flûte, pour sa part, apporte un côté esthétique puisqu’elle permet de voir le ballet des bulles.
Quant au caviar, l’autre star de la soirée, Frédéric Coutant estime que ce mets raffiné et luxueux est l’accompagnement d’excellence pour le champagne. L’effervescence et l’acidité de ces vins complètent parfaitement les saveurs riches et saumâtres du caviar. La bonne qualité du caviar se voir à l’uniformité des œufs, qu’ils sont bien tassés dans la boîte mais pas trop et qu’aucun grain ne soit éclaté.
La soirée n’aurait pas été complète sans la dégustation. Ce fut un champagne rosé Mumm, saumoné pâle aux reflets orangés et aux bulles abondantes avec de riches notes fruitées évoluant vers des touches de vanille caramélisée pour accompagner d’un caviar fin servi sur de délicieux blinis.
Institut Escoffier: discovering champagne and caviar with MOF Frédéric Coutant
On Friday, March 7, the Institut Escoffier hosted an evening dedicated to exploring the world of champagne and caviar. Led by Meilleur Ouvrier de France (MOF) Frédéric Coutant, the event took place at the Institut’s headquarters in Saint Pierre. This gathering provided guests with an excellent opportunity to immerse themselves in the world of haute cuisine.
Frédéric Coutant, awarded Meilleur Ouvrier de France (MOF) in 2004 in the category of ‘maître d’hôtel, maître du service et des arts de la table’, is a regular speaker at the Institut Escoffier, where he shares his expertise with students. He is a seasoned professional in the upscale restaurant business, having worked with prestigious groups such as Barrière and Relais & Châteaux. Additionally, Frédéric taught sommellerie, the art of the table, and the French art of living at a Japanese school for 12 years, covering cities like Tokyo, Osaka, and Kobe.
For this evening’s event, the MOF explained the unique characteristics of champagne, a designation reserved for sparkling wine produced exclusively in the Champagne region of France. Champagne is primarily made from three grape varieties: Pinot Noir, Meunier, and Chardonnay. The Champagne region is renowned for producing mainly sparkling white wines, offering a diverse selection of cuvées (both special and standard), vintages, and bottle types.
Frédéric Coutant pointed out that champagne is a drink that has become synonymous with festivities and celebrations. Its prestige is recognised the world over, thanks to the very active protection and defence of the appellation. To better appreciate champagne, but also all wines, the expert first recommends organoleptic analysis: those particular characteristics perceived by our senses, particularly for wine, represented mainly by colour, aroma and flavour, which activate sight, smell and taste respectively.
Frédéric recommends serving champagne at a temperature between 6 and 8°C, preferably in a tulip-shaped glass. This shape allows the wine to breathe more effectively, while the narrow top helps keep the bubbles from escaping too quickly. In contrast, a flute is aesthetically pleasing because it showcases the dance of the bubbles.
Frédéric Coutant believes that caviar, another highlight of the evening, is an ideal pairing for champagne. The effervescence and acidity of champagne beautifully complement the rich, briny flavors of caviar. High-quality caviar can be identified by the uniformity of the roe, proper packing in the tin—neither too tightly nor too loosely—and the absence of broken grains.
The evening would not have felt complete without the tasting. It featured Mumm rosé champagne, which was a pale salmon color with orange highlights. The champagne was abundant with bubbles and offered rich fruity notes that evolved into hints of caramelized vanilla. This delightful drink was perfectly paired with fine caviar served on delicious blinis.
