Le champion en titre Antoine Rozner n’entend pas céder son trophée facilement et il a envoyé un message à ses adversaires au premier jour de la 7e édition de l’AfrAsia Bank Mauritius Open ce jeudi avec un incroyable record de parcours de 10 sous le par 62 pour mener le premier tour d’un coup au nouveau La Réserve Golf Links. « Je pense qu’ils ont compris qu’il ne serait pas facile de me prendre ce titre », a déclaré le Français à propos d’une éventuelle remise en cause de son titre.
Ce tour de golf phénoménal est immédiatement devenu le premier record du parcours lors du premier tour de championnat depuis l’ouverture de ce parcours de golf peu avant l’événement co-sanctionné par le Sunshine Tour et le DP World Tour de cette semaine. Il s’agit également du tour de golf le plus bas dans un tournoi pour le professionnel français.
« Je ne pouvais pas rêver d’un meilleur départ. J’étais vraiment en forme et j’ai joué sept sous le neuf de départ. C’est incroyable. Je n’ai pas raté un seul coup et j’ai tout réussi », a déclaré Rozner, qui a même réussi un coup de bunker pour un eagle au 18 pour fixer l’objectif du club-house dans la matinée.
Après avoir pris le départ au 10 et s’être hissé à 11 sous le par avec quatre trous à jouer, Rozner pensait que son tour se terminerait par un 59 magique.
« Tout s’est déroulé comme je le souhaitais. J’ai fait des birdies aux trous 1, 2 et 3 et après le birdie au 5, j’ai vraiment commencé à penser à faire 59, mais malheureusement le mauvais coup de départ au 6 m’a coûté ce chiffre magique », a-t-il dit après un bogey à ce moment-là, suivi d’un birdie au 8 et d’un autre bogey au 9.
Son plus proche adversaire est l’Anglais Paul Waring, qui a réussi un birdie sur ses deux derniers trous pour signer une carte de 63 dans les conditions plus difficiles de l’après-midi, marquées par le vent et la pluie.
« C’est un peu inattendu parce que je n’ai pas vu le terrain de golf avant mercredi, car nous avons été retardés à notre arrivée. J’ai marché sur le parcours mercredi et j’en ai aimé l’aspect, puis j’ai très bien joué aujourd’hui. J’ai vu Antoine aller très loin dans la matinée et je savais qu’il y avait un petit coup à jouer », a-t-il déclaré.
Le jeune Sud-Africain Jayden Schaper est actuellement troisième après un tour de 65 sous la normale, ce qui le place une fois de plus dans la course lors de ce Swing d’ouverture du DP World Tour.
« J’ai joué avec le co-designer Peter Matkovich dans le pro-am, et mon parcours d’origine, Ebotse Links, a également été dessiné par lui. Ses parcours conviennent vraiment à mon jeu », a déclaré Schaper.
Mais l’homme qui cherche à devenir le premier joueur à défendre avec succès son titre à l’AfrAsia Bank Mauritius Open et qui, l’année dernière, a remporté le tournoi avec une avance record de cinq coups, est déterminé à marquer de son empreinte l’événement de cette année.
« C’est un bon parcours et ce sera une belle semaine. Il y a beaucoup de golf à jouer et je suis vraiment satisfait de mon départ », a-t-il déclaré.
ABMO 2023 : current champion Antoine Rozner gives clear message to defend his title
Antoine Rozner believes he sent a clear message to the rest of the field about defending his AfrAsia Bank Mauritius Open title as he opened with an incredible course record 10-under-par 62 to lead the first round by one stroke at the new La Réserve Golf Links on Thursday.
« I think they’ve seen it won’t be easy to take this from me, » the Frenchman said of any challenge to his title.
It was a phenomenal round of golf that immediately became the first course record in the first championship round since this golf course opened shortly ahead of this week’s Sunshine Tour and DP World Tour co-sanctioned event. It was also the lowest round of golf in a tournament for the French professional.
« I couldn’t dream of a better start. I was really hot and shot seven under on the back nine. That was unbelievable. I didn’t miss a single shot and holed everything, » said Rozner, who even holed a bunker shot for eagle on 18 to set the clubhouse target in the morning.
After teeing off on the 10th and climbing to 11 under par with four holes to play, it was a round Rozner thought would end with a magical 59.
« Everything went my way. I birdied holes one, two and three and after the birdie at the fifth I really started thinking about shooting 59, but unfortunately the bad tee shot on the sixth cost me that magic number, » he said after a bogey there, which was followed by a birdie on eight and another bogey on the ninth.
His nearest challenger is England’s Paul Waring who birdied his final two holes for a 63 in the tougher afternoon conditions of wind and rain.
« It’s a little bit unexpected because I didn’t see the golf course until Wednesday because we were delayed getting here. I just walked the golf course on Wednesday and I liked the look of it, then I played great today. I saw Antoine go really deep in the morning so I knew there was a low one out there, » he said.
Young South African Jayden Schaper is currently third following a round of seven-under-par 65 which once again puts him in contention on this Opening Swing on the DP World Tour.
« I played with co-designer Peter Matkovich in the pro-am, and my home course of Ebotse Links is also designed by him. His courses really suit my game, » said Schaper.
But the man looking to become the first player to successfully defend his AfrAsia Bank Mauritius Open title and who last year won the tournament by a record five strokes is looking determined to make his mark on this year’s event as well.
« It’s a good course and it will be a nice week. There is lot of golf to be played and I’m really pleased with my start, » he said.
